墨长老的葬礼结束已有三日，紫云阁内的悲伤气息却未曾散去。灵堂虽已撤去，但弟子们路过墨长老曾居住的小院时，脚步总会不自觉地放轻，仿佛那位总爱坐在石凳上擦拭旧物的老者，仍会在夕阳下露出温和的笑容。韩烨将自己关在炼器房里，三天未曾踏出半步。
炼器房内，火光跳动，映照着满室的沉默。韩烨坐在玄铁打造的炼器台前，指尖悬在一块尚未塑形的灵金上方，却迟迟没有落下。案几上散落着墨长老留下的那枚玉简，玉色温润，边缘却因被反复摩挲而泛起淡淡的光泽。谷洪关于宗灵境的心得字迹古朴，此刻却像一道道无形的枷锁，勒得他喘不过气——墨长老用性命换来的传承，他却连静下心研读的力气都没有。
“吱呀”一声，炼器房的木门被轻轻推开，带着室外微凉的风。韩烨头也未抬，只是沉声道：“我不是说过，任何人不得打扰。”
“韩阁主这是要学缩头乌龟，把自己困死在这方寸之地？”一个沉稳的声音响起，带着几分不易察觉的关切。
韩烨猛地抬头，只见玄尘负手站在门口，青灰色的道袍上还沾着些许尘土，显然是刚从聚灵潭赶来。这位地冥域域主素来威严，此刻眉宇间却带着明显的疲惫，眼底的红血丝昭示着他同样为战事耗费了心神。
韩烨收回悬在灵金上的手，指尖微微颤抖：“玄尘前辈，您怎么来了？”
“再不来，紫云阁的主心骨怕是要自己垮了。”玄尘缓步走近，目光扫过案几上的玉简，又落在韩烨苍白的脸上，“墨老的后事已了，聚灵潭的防线也暂时稳固，你却把自己关在这里，是打算让那些牺牲的弟子、让墨老的心血，都成一场空吗？”
韩烨猛地攥紧拳头，指节泛白：“我没忘！”他的声音嘶哑，带着压抑的痛苦，“可我忘不了墨长老最后看我的眼神...是我太弱了，如果我能早一点突破，能早一点察觉到奸细的存在，他根本不会死！”
“弱？”玄尘冷哼一声，走到炼器台前，拿起一块被韩烨劈碎的灵铁，“你可知，当年我初登域主之位，面对邻域挑衅，一日之内失去了七位亲传长老？那时我比你更弱，甚至想过放弃地冥域，遁入深山不再问世事。”
韩烨愣住了，他从未听过玄尘提及过往。这位大罗境三品的强者，在他心中一直是沉稳如山的存在，仿佛天生就该站在巅峰俯瞰众生。
玄尘将灵铁放回案几，目光变得悠远：“可我不能退。那些跟着我出生入死的修士，那些将地冥域视为家园的百姓，他们在看着我。就像现在，紫云阁的弟子在看着你，地冥域的修士也在看着你。”他指向窗外，“你以为他们哭的只是墨老？他们哭的，是战争的残酷，是失去亲人的痛。但他们更怕的，是你这个主心骨垮了，连带着最后的希望一起熄灭。”
韩烨顺着玄尘的目光看向窗外，只见几名弟子正在修补被战火损毁的亭台。其中一个少年不过十三四岁，手臂上还缠着绷带，却咬着牙搬运沉重的石柱，额头上的汗水顺着稚嫩的脸颊滑落，眼神却异常坚定。那是去年刚入门的外门弟子，父母都死在天罗域的突袭中。
“墨老为何要把玉简交给你？”玄尘的声音再次响起，带着沉甸甸的分量，“他不是让你沉溺于悲痛，而是让你带着他的期望，带着谷洪前辈的传承，继续走下去。你以为他燃烧灵识堵住缺口时，没想过自己会没命吗？他想过！但他更清楚，只有守住那道缺口，守住紫云阁，才有你们日后复仇的可能！”
“复仇...”韩烨喃喃道，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，“可我连面对血煞的勇气都快没了...”
“错了。”玄尘打断他，语气严厉起来，“墨老的牺牲，不是为了让你活在仇恨里，是为了让你明白‘守护’二字的重量！你以为大罗境是什么？是单纯的力量提升？不，是心境的蜕变！当你明白自己要守护的东西远比仇恨更重要时，法则才能真正融入你的血肉，那才是谷洪前辈说的‘大罗之路’！”
这句话像一道惊雷，在韩烨脑海
