融化，噬地木的根须在热水里卷曲、变黑，最终化为乌有。
黑袍人见势不妙，想往井里扔更多冰块，却被阿芷扔出的姜糖膏砸中手腕。膏体遇冷立刻凝固，粘住了他们的手，等江叙白和萧既明制服他们时，姜糖膏已经冻成了硬块，像给他们戴了副甜蜜的手铐。
回程的路上，雪停了。阳光透过云层照在雪地上，反射出刺眼的光，远处的屋顶上，冰棱正在融化，滴下水珠，在地上砸出小小的坑，像地脉的心跳。阿芷坐在雪橇上，手里把玩着那块嵌着冰晶的暖脉石，石头的温度透过手套传过来，暖乎乎的。
竹棚里的腊八粥还在炭炉上温着，沈婆婆又往里面加了些新煮的芋圆，甜香更浓了。江叙白把冰符卷小心地收进木盒，与之前的地脉镜放在一起，镜面映出窗外的天光，已经比清晨亮了许多。
云织雾看着龙血树的新苗，雪堆里的暖脉石还在散发着热气，冰晶在石头上闪着光，像颗不会融化的星星。她突然明白，大寒的深冻不是结束，而是孕育——就像这埋在雪下的根须，在最冷的日子里积蓄力量，等春风一吹，就能破土而出，长成参天的模样。
孩子们的笑声混着粥香，在竹棚里回荡。炭炉上的铜壶咕嘟作响，像在为即将到来的春天倒计时。最冷的时刻已经过去，而守护的故事，还在继续。
