，又往她的布包里塞了把龙血树汁：“你跟沈先生带着界碑碎片和幼苗走中路，碎片能指引方向，幼苗能安抚沿途的地脉，我们在黑水河的界碑花田汇合。”
阿芷摸着腰间的玄鸟印，突然发现界碑碎片上的螺旋纹里，藏着极小的玄鸟与蛇形——原来这边界的纹，早已藏着共生的影子。她把干花抽出的绿芽埋进土里，嫩芽遇雪立刻长成小小的银花，花影投在雪地上，像只展翅的鸟。
前往关外的路越来越荒凉，地面的积雪里开始出现螺旋状的痕迹，像有人用巨大的钻头在雪地里打过洞。阿芷怀里的幼苗卷须越来越长，每当靠近螺旋痕，就会发出警示的轻响。沈清和展开地图时，发现标记的节点正在移动，原本在黑水河沿岸的红圈，正慢慢往上游的峡谷聚集。
“地脉的边界在收缩，”沈清和用手指顺着螺旋纹比划，“就像人受了伤会蜷起身子，它在害怕什么。”他将双色花种撒在路边的雪地里，花种落地即溶，雪下立刻冒出红蓝光点，组成小小的防护网，“这些花种能留下记号，让后面的人知道我们走的路是安全的。”
峡谷的入口处，界碑花长得像道银色的墙，花心的黑籽在风中轻轻摇晃，发出细碎的碰撞声。阿芷的幼苗突然指向墙后的阴影，那里的雪地上，螺旋纹组成了个巨大的圆，圆中央的冰层下，隐约能看到块完整的界碑，碑上的玄鸟与蛇纹正在激烈地缠斗，像在争夺什么东西。
“那是地脉的‘心锁’，”沈清和的声音有些发紧，他认出碑上的纹是上古的“镇界纹”，“传说地脉的边界处都有把锁，钥匙就是共生的精气，现在它被惊动，说明有东西想从外面闯进来。”
小雪的夕阳将峡谷染成金红，界碑花的银色花瓣在光中变成半透明，能看到里面流动的地脉银。阿芷突然想起古卷上的话：“界无内外，脉本相通。”她解下腰间的玄鸟印，按在雪地上的螺旋圆中央，印玺的红光与界碑的银光交融，冰层下的镇界纹渐渐平息，玄鸟与蛇的影子慢慢交缠，最终化作合纹玄鸟的形状。
冰层“咔嚓”一声裂开，完整的界碑露出真容，碑顶刻着行从未见过的字，既像符文又像花纹，在光中闪烁着。阿芷的幼苗卷须轻轻触碰碑文，那些字突然化作红蓝光点，钻进花种防护网的光轨里，顺着地脉纹往黑水河的方向流去——是地脉在指引它们，找到那扇连接内外的门。
远处传来马蹄声与船桨声，江叙白和萧既明的身影出现在峡谷口。阿芷回头望着界碑，突然明白所谓边界，从来不是隔绝的墙，是地脉在呼吸时的起伏，是花种传播时的驿站，是玄鸟与蛇纹在缠斗中学会的共生。就像这小雪初霁的天，寒冷里藏着暖阳，界限里藏着相通的路。
界碑花的银瓣在风中轻轻摇晃，花心的黑籽掉落进雪水，顺着溪流往黑水河漂去，像无数颗信使的眼睛，在水面上闪烁着，指引着守护的人，往那未知的地脉深处走去。
