见深的试探，理解了他的意图，并且用一种远超陈见深当前权限和能力的方式，做出了回应！它在向他展示它的能力，同时也是一种警告——它知道陈见深在做什么，并且有能力干预。
陈见深感到一阵寒意，但更多的是一种找到同类的激动。这个“阴影”不仅存在，而且拥有极高的智能和对梦境底层规则的深刻理解，甚至可能……在李兆年之下，开辟出了一小块属于自己的“自治领”！
他必须再次沟通。这次，需要更直接一些。
他回到了藏匿石头的那个廊道节点。节点尚未激活，周围是未成形的、混沌的梦境能量，如同建筑工地周围的脚手架和防水布，提供了一个暂时的视觉盲区。
他取出那块石头，犹豫了片刻，然后用意识的尖端，极其小心地在石头光滑的那一面，刻下了一个问题。
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不是文字，而是一个简单的符号：一个问号，后面跟着一个代表“出口”的箭头。
他将石头放回原处，心脏在胸腔（如果这里还有胸腔的话）里狂跳。他不知道对方会如何接收信息，也不知道这会带来什么后果。
等待变得无比煎熬。他强迫自己回到工作室，继续绘制那些宏伟的蓝图，但心思早已飞到了那个未激活的节点。
大约相当于现实世界半天后，他忍不住再次前往那个节点。
石头还在原处。
他拿起它，翻到刻字的那一面。
在他刻下的问号和箭头下方，多了一个新的符号。
那不是一个指向何方的标记，也不是一个肯定的答复。
那是一个极其复杂的、由无数细微线条构成的图案，乍一看像是一团乱麻，但仔细分辨，能看出那似乎是一个……大脑的神经网络剖面图，而在网络的中心，缠绕着一道醒目的、断裂的锁链。
图案下方，还有两个极其细小、几乎难以辨认的字母：C.Z.
陈见深如遭雷击，僵在原地。
C.Z. —— 陈舟。
他那个才华横溢、性格孤僻的师兄！那个在梦境心理学和神经接口领域走得比他更远，却在三年前，在一次深度的潜意识探索实验后，被宣布为脑死亡，成为植物人的天才！
所有人都以为那是一场不幸的实验事故。
难道……难道陈舟的意识并没有死亡，而是和他一样，被困在了某个梦境深处？甚至……就困在这个由李兆年掌控的梦境里？成为了一个游荡在系统夹缝中的“阴影”？
那个神经网络与断裂锁链的图案，是在告诉他，陈舟的意识（神经网络）被某种东西（锁链）禁锢着，而他正在试图打破它（断裂）？
巨大的信息量如同海啸般冲击着陈见深的认知。李兆年的梦境，并非凭空创造，它是否吞噬、或者说，连接了其他陷入深层意识困境的存在？陈舟是第一个受害者吗？
如果陈舟在这里以这种形式存在了三年……那他对于这个梦境的了解，对于李兆年弱点的认知，可能远远超过自己！
他不是孤独的囚徒。
他找到了一个曾被遗忘的，在黑暗中挣扎了更久的……狱友。
而他们现在，拥有了一个共同的目标——打破这座黄金牢笼。
陈见深将那块刻着神经网络与断裂锁链的石头紧紧握在手中，冰冷的触感此刻却像一团火，灼烧着他的掌心，也点燃了他几乎湮灭的希望。陈舟！竟然是陈舟！
三年前，陈舟的“意外”在学术界引起了不小的震动。当时陈见深还只是崭露头角，对这位师兄的研究知之甚深，也曾为他的遭遇扼腕叹息。谁能想到，命运竟以如此残酷而离奇的方式，让他们在这意识的深渊里重逢。
陈舟传递的信息虽然隐晦，但意图明确：他被困于此，寻求解脱，并且他拥有一定程度对抗李兆年、在夹缝中生存的能力。那处理“自指循环”代码的手段，证明了他对梦境规则的理解和运用，可能达到了一个陈见深
