“本源四号” 的十九色光翼掠过 “味觉雾海” 上空时，舰体突然被一股单调的 “甜腻粒子” 包裹。铁星的 “味觉探测仪” 屏幕上，无数淡粉色的味觉粒子以相同的浓度、相同的扩散速度漂浮，形成一张覆盖整个维度的 “机械味觉网”，粒子间的碰撞频率精准到毫秒，没有丝毫自然波动 —— 像工厂批量生产的甜味剂，甜得麻木，毫无层次。
“是‘味觉模板异化’。” 铁星放大屏幕上的雾海影像，地面上每一名味觉族成员都保持着相同的动作：舌尖轻抬，释放出淡粉色粒子，粒子在空中形成标准的 “甜味波纹”，没有其他味道的掺杂，“味觉族靠‘味觉粒子’传递记忆与情感 —— 甜对应喜悦、苦对应坚韧、咸对应思念、酸对应清醒，可模板把所有味觉强制统一成‘标准甜’，连味觉里的记忆都被剥离了。现在他们的粒子只剩‘味道信号’，没有‘情感印记’，就像喝了没有灵魂的糖水。”
小芽的意识种子轻轻贴在探测仪的粒子采集口，瞬间被一股冰冷的甜腻感冲得皱眉，指尖的共生藤竟泛出病态的粉色，叶片失去了原本的清香，只剩单调的甜腥：“他们的意识在‘失味’！我能感知到无数被压制的记忆 —— 母亲熬的苦茶里的牵挂、朋友分享的酸果里的清醒、爱人做的咸粥里的思念，却都被模板锁在甜粒子里，连悲伤时该有的苦味都变成了甜腻的伪装。”
炎小夏的九心共生剑悬浮在舰桥中央，剑体投射出味觉维度的实时画面：整个维度被 “味觉雾海” 覆盖，雾海中的 “味脉花” 整齐绽放，每朵花的花蕊都只释放淡粉色粒子；雾海中央的 “味脉核心”（一座悬浮的透明花苞）表面缠绕着银白纹路，无数条 “味觉能量线” 从核心延伸至每个味觉族成员的 “味核”（嵌在舌尖的米粒大小晶体）；雾海边缘散落着数十具 “失味结晶”，他们的舌尖保持着释放粒子的姿势，味核泛着死寂的银白，显然是因记忆长期压抑而崩解。
“本源四号” 缓缓降落在雾海外围的 “中性味区”，刚打开舱门，一股甜得发腻的粒子就涌入呼吸道。味觉族族长 “味穹” 的身影从味脉花后走出，他的舌尖泛着微弱的淡褐色，每一次释放粒子都带着刻意的僵硬：“三…… 三个月前，味脉核心突然…… 浮现银白纹路，长老说…… 这是‘味觉进化’，让所有人…… 按标准甜与核心同步释放粒子。可第一个…… 完全同步的族人，十五天后就失味结晶了，现在每天都有族人…… 忘记其他味道，我们却停不下…… 机械释味 —— 模板像个无形的糖罩，锁住了我们的味核。”
炎小夏的共生剑释放出柔和的九色光，包裹住味穹的舌尖，淡金色光流顺着味核渗入：“味脉核心里有模板中枢？我们可以帮你切断它的能量。”
“不行！” 味穹急忙后退，意识通过味觉粒子传递出画面：银白模板中枢像一张网，紧紧包裹着味脉核心的 “原生味核”，无数条味觉能量线从模板延伸至每个味觉族的舌尖，“模板与味脉核心…… 共生了，切断它会让核心…… 崩解，整个味觉雾海都会…… 消散。古跨维的‘味觉实验室’里有‘味觉校准程序’，但需要‘异味样本’激活 —— 可我们的味觉都被锁死了，根本找不到…… 异味者。”
铁星的探测仪突然捕捉到一道异常的味觉粒子 —— 来自雾海深处的 “废弃味窟”，这道粒子是淡褐色的，带着微弱的苦香，扩散速度比标准甜粒子慢了 0.8 秒，像一杯带着温度的苦茶：“那里有‘异味者’！他的味核还能释放带记忆的苦粒子，没被完全同化。”
味穹的舌尖突然泛起明亮的淡褐，僵硬的嘴唇微微颤抖：“是‘味澜’！他是族里唯一…… 拒绝完全同步的族人，三个月前躲进了废弃味窟。我们以为他…… 早就失味结晶了，没想到他还活着！”
主角团沿用成熟的分工模式：炎小夏随味穹留在中性味区，用九心能量压制味脉核心的机械甜粒子，为族人争取时间；小芽与铁星携带 “味觉提取器”，前往废弃味窟寻找味澜。
