狩猎祭的晨光刚漫过黑豹部落的山坡，广场上就已热闹得像沸腾的兽肉汤。十几堆篝火同时燃起，火焰舔着架在石架上的猎物——油亮的蜜囊花兽腿、肥硕的野兔串、还有半只烤得金黄的裂地熊排，油脂滴在火里，“滋滋”声混着肉香，引得小兽人围着篝火转圈，手里攥着干净的兽骨，眼睛直勾勾地盯着烤肉。
广场中央的石台上，老族长穿着象征部落权威的黑熊兽皮，手里握着祭祀用的石斧，正准备主持开祭仪式。狩猎队的兽人穿着崭新的兽皮甲，肩并肩站成一排，每个人脸上都带着征战归来的骄傲——这次狩猎季，他们不仅捕获了足够过冬的猎物，还在银凛的带领下，扫清了毒蟒沼泽边缘的异兽，让部落的领地扩展了半片山林。
“今年狩猎季，咱们部落大获全胜！”老族长的声音洪亮，传遍整个广场，“这离不开狩猎队的勇猛，更离不开……”他顿了顿，目光转向广场东侧的石灶，“离不开清鸢带来的希望。”
所有人的目光都顺着族长的视线看去——石灶旁，苏清鸢正弯腰翻动着石板上的麦饼。金黄的麦饼边缘烤得微微焦脆，表面撒着细碎的野果干，热气裹着谷物的甜香，像无形的丝线，飘得整个广场都能闻到。她穿着一身淡绿色的兽皮裙，是银凛特意为她鞣制的青狐皮，裙摆上绣着细小的麦穗图案，阳光洒在她身上，连额前的碎发都透着柔和的光。
“清鸢姐姐！麦饼好了吗？”小兽人阿木第一个冲过去，圆乎乎的手里还攥着刚分到的烤肉，却先惦记着麦饼。他身后跟着七八个小兽人，叽叽喳喳地围着石灶，像一群等着喂食的小兽。
苏清鸢笑着拿起一块刚烤好的麦饼，吹了吹热气递给阿木：“小心烫，慢点儿吃。”阿木接过麦饼，咬了一大口，甜香的麦味混着野果干的酸甜在嘴里散开，他眼睛瞬间亮了，含糊不清地喊：“好吃！比烤肉还香！”
这话引来了更多族人。石牙扛着一块裂地熊排走过来，也忍不住拿起一块麦饼，咬了一口，粗糙的脸上露出惊讶：“这麦饼居然这么有嚼劲，比去年的粟米饼好吃十倍！清鸢，你这手艺，绝了！”
“不是我手艺好，是金穗麦好。”苏清鸢笑着递给他另一块，“今年盐碱地种的麦，明年还能多种几亩，到时候大家天天都能吃麦饼。”
人群里，之前总质疑苏清鸢的瘦猴型兽人也挤了过来，挠着头，脸上带着歉意：“清鸢，之前我不该说你是‘废材’，你种的麦、做的投石机，比我们这些只会狩猎的兽人有用多了……你能也给我一块麦饼吗？”
苏清鸢没有提之前的事，只是递过麦饼：“大家都是部落的一份子，不用客气。”
瘦猴兽人接过麦饼，狠狠咬了一口，眼眶微微发红——去年饥荒时，他家里的幼兽人差点饿死，是苏清鸢催生的浆果救了命；今年有了金穗麦，再也不用怕饿肚子了，他之前居然还因为她没有兽型，就轻视她，现在想想，真是羞愧。
仪式继续，老族长举起一块麦饼，声音比之前更洪亮：“去年今日，咱们部落还在为存粮发愁，幼兽人啃树皮，狩猎队冒着生命危险深入山林；今年今日，咱们有烤肉吃，有麦饼尝，领地扩大，再也不用怕饥荒——这一切，都是清鸢带来的！她没有兽型，却用智慧种出金穗麦，用投石机打退凶兽，用引流图纸帮邻部解决水源问题！”
他顿了顿，目光扫过全场，每个族人都认真地听着，没有一个人反驳。老族长继续说：“从今天起，谁再敢说清鸢是‘废材’，就是跟整个黑豹部落作对！她不是废材，她是咱们部落的福星，是咱们兽人值得尊敬的同伴！”
“好！”石牙第一个欢呼，举起手里的麦饼，“清鸢是福星！”
“福星！清鸢是福星！”族人纷纷举起手里的麦饼或烤肉，欢呼声震得广场边缘的树叶都在颤动。小兽人围着苏清鸢转圈，唱着部落的狩猎歌；老兽人笑着点头，眼里满是欣慰；银凛站在人群外，看着被族人围绕的苏清鸢，眼底的温柔几乎要溢出来——他终于看到，这个他护了很久的雌性
