初夏的风裹着麦田的清香，吹过黑豹部落的交易区。石牙正带着族人整理新收的金穗麦，麦粒饱满的麦捆堆成小山，吸引了不少路过的兽人驻足——自从苏清鸢改良种植技术后，部落的麦种不仅产量高，还耐旱抗虫，连之前敌对的烈虎部落都成了常客，交易区每天都热闹非凡。
“首领！毒蟒部落派人来了！”巡逻兽人突然快步跑来，声音里带着几分警惕。石牙手里的麦耙顿了顿，眉头瞬间皱起——毒蟒部落之前多次挑衅，还曾勾结紫珊破坏脱盐装置，双方积怨已久，如今突然派人来，绝非善茬。他立刻让人通知银凛和苏清鸢，自己则带着几个狩猎队兽人，快步走向部落入口。
部落门口，三个穿着暗绿色兽皮的兽人正站在那里，为首的是个身材瘦高的中年兽人，脸上刻着蛇形纹身，手里提着一个兽皮袋，眼神谨慎地扫过周围的防御工事——显然是毒蟒部落的使者。看到石牙走来，他立刻上前一步，语气尽量放缓：“我是毒蟒部落的使者青鳞，想找黑豹部落的首领和苏清鸢姑娘，谈一笔合作。”
“合作？”石牙冷笑一声，手按在腰间的石斧上，“你们之前偷袭我们部落、毁我们的脱盐装置，现在倒想起合作了？”
青鳞的脸色有些尴尬，却还是硬着头皮解释：“之前是我们不对，首领已经惩罚了当时的主事人。这次来，是真心想求合作——我们部落今年遭遇蝗灾，粟米几乎绝收，听说黑豹部落的麦种高产，想用兽皮和草药换些麦种，还希望能学习你们的种植技术。”
这时，银凛和苏清鸢也赶了过来。银凛目光锐利地盯着青鳞，周身散发着淡淡的兽力威压，让毒蟒部落的使者下意识后退半步。苏清鸢则看向青鳞手里的兽皮袋，通过植物沟通能力，感知到袋里草药的气息——有治疗外伤的“血藤根”，还有缓解瘴气的“雾叶”，都是部落目前需要的药材。
“你们想要多少麦种？愿意拿什么换？”苏清鸢开口问道，语气平静却带着不容置疑的气场。她知道，毒蟒部落地处沼泽边缘，盛产草药和毒蛇皮，若是能达成合作，既能补充部落的物资，也能减少边境冲突，对双方都有利。
青鳞见苏清鸢愿意谈，立刻松了口气，打开兽皮袋：“我们愿意用五十张毒蛇皮、三十斤血藤根和二十斤雾叶，换两百斤麦种。另外，我们还可以每年向黑豹部落提供沼泽里的‘黑泥’——这种泥富含养分，能改良土壤，适合种麦子。”
石牙还想反对，却被苏清鸢用眼神制止。她走到青鳞面前，继续说道：“麦种可以给你们，但有两个条件。第一，以后毒蟒部落不得再侵犯黑豹部落的边境，也不准与其他部落勾结针对我们；第二，学习种植技术可以，但必须派专人来部落学习，且要遵守我们的规矩，不能私自外传。”
青鳞立刻点头：“没问题！我们首领说了，只要能换到麦种、学到技术，什么条件都能答应！我们还可以和黑豹部落签订‘互助契约’，以后要是遇到外敌，双方互相支援。”
银凛见苏清鸢已经谈妥条件，上前一步补充道：“契约必须用兽血书写，双方首领签字，且要在两个部落的长老面前宣读，确保有效。另外，麦种需要等我们筛选完优质的，三天后再给你们，期间你们的人可以留在交易区，但不能靠近麦田和粮仓。”
青鳞没有异议，立刻让人拿出准备好的兽皮纸和匕首，当场写下互助契约的条款。苏清鸢仔细检查了条款，确认没有漏洞后，让老族长和青鳞分别用兽血签字，才算正式达成合作。
消息传开后，部落里有些兽人不解，觉得不该和毒蟒部落合作。苏清鸢在部落会议上解释道：“和毒蟒部落合作，不仅能得到我们需要的药材和黑泥，还能减少边境的冲突，让我们有更多精力去寻找最后一块魂魄碎片。而且，用麦种和技术换和平，比用武力对抗更划算。”
老族长也附和道：“清鸢说得对，部落要发展，不能一直处于敌对状态。毒蟒部落既然有诚意，我们就给他们一个机会，也给部落一个机会。”
