江伟站在生存堡垒的中央广场上，金属高台被晨曦镀上一层冷光。
下方聚集着两百余名幸存者，他们中有曾经的生态调控员、退伍军人，也有觉醒了异能的普通市民，每个人的脸上都带着战斗留下的疤痕，眼神却在等待中逐渐亮起来。
“我知道，过去一个月里，我们失去了太多。”江伟的声音通过能量扩音器传遍广场，带着金属般的质感，“但今天，我不是来招募‘守卫’的，而是来组建‘觉醒者小队’——我们要走出堡垒，去狩猎，去变强，去抢回属于人类的生存机会。”
人群中响起一阵骚动，有人攥紧了手中的武器，有人下意识看向堡垒外那片被黑色藤蔓缠绕的废墟。
站在前排的苏清月向前一步，精神力化作柔和的波动扫过全场，压下了窃窃私语：“江伟的虫皇之力能提前预警危险，我的精神探测范围已覆盖十公里，林玥的药剂能中和大部分变异毒素。我们不是去送死，是去寻找生机。”
话音刚落，一个身材高大的男人从人群中走出，他穿着破损的战术服，左臂空荡荡的袖管用布条系着，正是从亚马逊雨林撤回来的雷刚。“我报名。”他声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“巡逻队还剩十二个人，都是能打硬仗的，我们跟江伟兄弟走。”
有雷刚带头，更多人举起了手。江伟目光扫过人群，突然定格在角落里一个穿着白色研究服的年轻人身上——他叫陈默，是基地里最年轻的生物研究员，之前总躲在实验室里分析变异生物样本，此刻却攥着一支改装过的能量枪，手指因为用力而泛白。
“陈默，你确定要加入？”江伟问道。他记得这年轻人连变异幼虫都不敢靠近，更别说深入危险的生态区。
陈默猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又被倔强取代：“我能分析变异生物的弱点，还能改装武器……我不想再躲在后面，看着别人保护我。”
江伟点头，将陈默的名字记在名单上。接下来的半小时里，共有五十六人报名，江伟将他们分成三个小队：雷刚带领第一小队，负责正面作战；苏清月带领第二小队，以精神探测和远程支援为主；
第三小队则由林玥和陈默组成，携带药剂和改装武器，负责后勤与技术支援。他自己则作为总队长，统筹全局，同时用虫皇之力感知周围的能量波动。
出发前一天，堡垒的武器库前却爆发了争吵。江伟赶到时，只见雷刚正揪着一个叫赵峰的男人的衣领，两人周围围满了人。
“你他娘的还好意思要重力刀？”雷刚怒目圆睁，唾沫星子溅在赵峰脸上，“上次基地暴动，你把受伤的队友丢在原地自己跑，现在倒有脸来抢最好的装备？”
赵峰挣扎着推开雷刚，整理了一下皱巴巴的衣服，脸上露出不屑的神色：“那是我反应快，换做你们，说不定早就成了变异幼虫的口粮。再说了，装备给强者才能发挥最大作用，我觉醒的力量是强化体质，比你们这些只会蛮干的强多了。”
人群中有人低声附和，也有人皱眉反驳。江伟走上前，目光落在赵峰手中的重力刀上——那是基地里为数不多能切开九级变异生物甲壳的武器，原本是给雷刚准备的。
“重力刀归雷刚。”江伟的声音平静却带着不容置疑的力量，“装备分配看的不是实力，是担当。上次基地暴动，雷刚为了掩护队友撤退，断了一条胳膊；而你，赵峰，监控显示你在队友被变异幼虫围攻时，第一时间就逃进了安全区。”
赵峰的脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴想辩解，却被江伟冰冷的眼神逼退。“如果你想留在小队里，就用行动证明自己。”江伟继续说道，“否则，现在就可以离开。”
赵峰攥紧了拳头，最终还是冷哼一声，转身离开了武器库。周围的人纷纷松了口气，雷刚拍了拍江伟的肩膀，低声说道：“谢了，兄弟。”江伟摇摇头，心中却泛起一丝隐忧——赵峰的眼神里，藏着他看不懂的阴翳。
第二天清晨，三架改装过的飞行器准时升空。
