池，不过池子里流淌的不是滚烫的岩浆，而是泛着金属光泽的液态庚金，金色的液体在池底缓缓流动，表面还冒着细密的气泡，散发出耀眼的金光。
空气中弥漫着炽热的金属气息，与周围的极寒之气形成鲜明的对比，靠近熔浆池时，甚至能感觉到皮肤被热气灼得发烫，而身后几步之外，依旧是能冻僵人的寒气，这种冷热交织的感觉格外诡异。
在熔浆池中央的高台上，一颗拳头大小的金色晶石悬浮在半空中，晶石通体剔透，没有一丝杂质，散发着璀璨的金光，那光芒比液态庚金更加耀眼，甚至让人不敢直视——这正是他们此行的目标，庚金晶核！
而在熔浆池周围的平地上，一头体型庞大的庚金巨熊正趴在地上睡觉。它的身躯足有五米高，十米长，浑身覆盖着泛着金属光泽的金色毛发，每一根毛发都像精心锻造的金丝，在金光的映照下闪烁着冷冽的光芒。它的四肢粗壮如柱，爪子锋利如刀，即使蜷缩着，也能看到爪子尖端露出的寒光，足以轻易撕裂钢铁。
更令人心悸的是，即使在睡梦中，它身上散发出的恐怖气息也如同实质般笼罩着整个区域，让三人连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊醒这头巨兽。
“这就是40级的守护兽吗？”柳如眉的声音通过通讯器传来，带着一丝不易察觉的发颤，她操控机甲的手臂甚至有些僵硬，“它的气息太强大了，我的机甲检测到它的防御强度是白银庚金兽的十倍，普通攻击根本破不了防！”
机甲的显示屏上不断跳动着数据，红色的警告灯闪烁着，提示着前方目标的危险等级已经超出了机甲的应对极限。
唐晓晓没有丝毫犹豫，立刻从背包里取出一个暗红色的炼丹炉——这是她特意为此次任务准备的中级炼丹炉，耐高温且能加速丹药炼制。
她快速从背包里拿出冰晶花、火焰草、庚金粉末等药材，手指灵活地将药材按照比例投入炼丹炉中，然后指尖凝聚出一缕淡蓝色的火焰，小心翼翼地引燃炼丹炉底部的火芯。
“我再炼制一批加强版的破甲丹，能削弱它50%的防御，不过需要一点时间，你们帮我盯着点。”炼丹炉中的火焰渐渐变得旺盛，淡蓝色的火焰包裹着药材，开始散发出浓郁的药香，唐晓晓的眼神专注而认真，双手快速在炼丹炉上方结印，控制着火焰的温度和药材的融合速度。
江伟点点头，握紧神能刀，一步跨到唐晓晓身前，警惕地盯着不远处的庚金巨熊，目光如鹰隼般锐利：“你们在这里炼制丹药，我去吸引它的注意力，尽量不要让它靠近炼丹炉。如果我引不开它，如眉你就用机甲缠住它，一定要给晓晓争取时间。”
他知道，破甲丹是他们唯一能战胜庚金巨熊的希望，一旦炼丹过程被打断，他们不仅拿不到晶核，甚至可能葬身于此。
“不行！”就在江伟准备动身时，苏清月的声音突然从手腕上的通讯器里传来，带着明显的焦急，“江伟，联盟的战机已经突破了小巢的第一道防御，小巢的能量炮已经被摧毁了两门，剩下的能量炮也只能勉强支撑，你们必须尽快出来！再晚一点，他们就要攻进秘境入口了！”通讯器里还传来阵阵爆炸声和能量炮的轰鸣声，显然外面的战斗已经进入了白热化阶段。
江伟的脸色瞬间变得凝重，他看着眼前熟睡的庚金巨熊，又看了看正在专心炼制丹药的唐晓晓，心里陷入了两难的境地——如果现在放弃庚金晶核，他们之前在秘境中经历的危险、消耗的体力和药材就都白费了，而且没有庚金矿石和晶核强化神体，他们根本无法对抗联盟接下来的围猎计划，到时候破浪堡垒和所有伙伴都将面临灭顶之灾；
可如果继续留下来，联盟的战机随时可能攻进秘境，到时候他们将腹背受敌，不仅晶核拿不到，甚至可能全军覆没。
“晓晓，还有多久能炼制好破甲丹？”江伟深吸一口气，压下心中的焦虑，沉声问道。他知道，现在必须做出选择，而这个选择的关键，就在破甲丹的炼制时间上。
唐晓晓的手速越来越快
