A国第一间谍米勒被关押在城郊特种监狱的第三天，审讯室的单向玻璃外，祁同伟双手背在身后，目光紧紧盯着监控画面里那个始终沉默的身影。米勒坐在审讯椅上，双手被手铐固定着，却丝毫没有阶下囚的狼狈，反而透着一股挑衅的从容。审讯员刚将一杯温水递到他面前，他突然抬起头，目光似有若无地扫过玻璃方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“你们以为抓了我，大夏的麻烦就结束了？b国的‘影子’异能者，能操控人心欲望；c国的‘赤手’，擅长篡改记忆、煽动贪念——他们很快就会来，让你们的官员变得比豺狼还贪婪，让你们苦心维持的秩序，乱成一锅粥！”
这话像一颗重磅石子，投入军政两界平静的湖面，瞬间激起层层波澜。不出三天，各地陆续传来令人心惊的异常：南部某市公安局局长，原本只是小范围收受贿赂，短短几天内竟胆大包天地收受了近千万赃款；东部某省属国企高管，违规挪用资金的数额较以往翻了三倍，甚至敢直接克扣员工薪资填补私利；更有偏远地区的基层干部，明目张胆地包庇黑恶势力，对百姓的举报置若罔闻，行事风格比以往嚣张了数倍。
更棘手的是，随着调查深入，祁同伟发现这些被举报的官员彼此牵连，像一张密密麻麻的腐败网络——从乡镇到县区，从市局到省直单位，上百人被卷入其中，甚至有几位是他曾经共事多年的同事，还有人曾在重大案件中与他并肩作战。
祁同伟的办公室里，厚厚的举报材料和初步调查结果堆满了办公桌，每份文件上都用红笔标注着关键证据，触目惊心。他指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，语气低沉而凝重：“这些人里，有不少是一起吃过苦、流过汗的战友，有的甚至在我遇到困难时伸过手。一旦全部立案调查、依法抓捕，恐怕会在系统内引起不小的震荡，甚至影响部分地区的正常行政和执法工作。”
钟小艾端着一杯温热的菊花茶走进来，看到丈夫紧锁的眉头和眼底的疲惫，心里也沉甸甸的。她将杯子放在祁同伟手边，轻声说道：“我刚从纪委那边回来，李书记他们也在犯难——抓，牵扯面太广，担心后续工作衔接不上，引发连锁反应；不抓，又对不起‘公正’二字，更对不起老百姓的信任，要是让腐败蔓延，后果更严重。”
傍晚，祁同伟将情况一五一十地跟钟震国说了。钟震国坐在客厅的老藤椅上，手里捏着一枚泛着旧光的军功章——那是他年轻时在边境执行任务时获得的，沉默了许久，才缓缓开口：“我从政几十年，见过不少风浪，小贪小腐抓过，重大案件也办过，但这么大规模的贪腐牵连，还是头一次。抓，是必须的，腐败不除，民心难安；可怎么抓、抓多少、抓了之后谁来接手工作、怎么安抚民心，都得好好斟酌。一步错，可能就会动摇老百姓对我们的信任啊。”
那天晚上，一家人围着餐桌吃饭，气氛凝重得连饭菜的香气都淡了几分。小小坐在专属的儿童椅上，手里拿着卡通勺子，却没怎么往嘴里送饭菜。她圆溜溜的大眼睛滴溜溜地转，看看眉头紧锁的爸爸，又看看神色沉重的妈妈和爷爷，似乎察觉到了大人们的烦恼，小嘴巴抿成了一条线。
“爸爸，你们为什么都不开心呀？”小小放下勺子，身子往前探了探，奶声奶气地问道，“是不是又有坏蛋在搞破坏，让爸爸难办了？”
祁同伟愣了一下，伸手摸了摸女儿柔软的头发，尽量用简单的语言解释：“有一些叔叔做了错事，拿了不该拿的东西，欺负了老百姓。爸爸和爷爷在想，要不要把这些做错事的叔叔抓起来。可是这些叔叔太多了，爸爸有点犹豫，不知道该怎么办。”
小小眨了眨眼睛，小眉头微微皱起，像是在认真思考这个“难题”。过了一会儿，她伸出胖乎乎的小手，指着餐桌一角的儿童绘本——那本《安全卫士大冒险》正摊开着，上面画着安全卫士戴着警帽、手铐，将坏蛋抓起来的画面。“爸爸，绘本里说，坏蛋做错了事情，就要被抓起来呀！”她的声音软乎乎的，却带着不容置疑的认真，“有错必抓，才能太平，老百姓才能开心，
