月光洒在灵犀谷的草地上，祁小小躺在钟小艾的怀里，看着天上的星星，小手紧紧攥着妈妈的衣角。自从经历过一次失踪，又目睹了爸爸为边境战事红了眼、妈妈为她憔悴到脱形，“失去”这两个字，就像一根细细的刺，藏在她小小的心底，时不时扎得她难受。
“妈妈，”小小突然抬头，眼神里带着一丝不易察觉的担忧，“你和爸爸会一直陪着我吗？会不会像星星一样，有一天就不见了？”
钟小艾的心猛地一揪，她紧紧抱住小小，声音温柔却坚定：“傻孩子，妈妈和爸爸永远不会离开你，我们会一直陪着小小，看着你长大，看着你变成最厉害的守护者。”
可小小还是皱着眉头，她想起灵犀谷那道刺眼的霞光，想起妈妈三天三夜不吃不喝的模样，想起爸爸浑身是血站在尸山血海中的背影——她怕，怕再发生意外，怕自己护不住最爱的人。那天晚上，小小躺在床上，看着窗外的月亮，心里悄悄做了一个决定：她要炼制一种能让爸爸妈妈永远留在身边的药，就像给妈妈的不老药一样，让他们永远平安、永远不会老去。
第二天一早，小小就带着雪团和灰灰，钻进了灵犀谷深处。她记得在仙境时，曾见过仙人炼制丹药，那些奇花异草经过炼化，就能变成拥有神奇力量的丹药。灵犀谷里藏着许多珍稀的植物，还有她从仙境带回来的“灵犀露”，她相信，只要用心，一定能炼出守护爸爸妈妈的药。
她在谷中央找了一块平坦的石头当“药炉”，又让灰灰找来干枯的灵木当柴，雪团则帮她叼来各种草药——有雾灵森林的“醒神草”，有红树林湿地的“凝露花”，还有昆仑山口的“冰芝”，甚至还有她偷偷藏起来的、从仙境带回来的“星尘草”。小小学着仙人的模样，闭上眼睛，周身泛起淡淡的金光，将灵气注入草药中。
第一次炼制时，火焰太大，把草药烧得焦黑，散发出一股刺鼻的味道。小小沮丧地坐在地上，看着焦糊的药渣，眼圈红红的。可雪团却凑过去，闻了闻药渣，竟狼吞虎咽地吃了起来，还对着灰灰发出邀请的呜咽。灰灰犹豫地凑过去，尝了一口，也眼睛一亮，和雪团一起把药渣吃得干干净净。远处的金丝猴毛毛看到了，也跳下来，抓了一把剩下的焦糊草药，吃得津津有味。
小小愣住了，随即破涕为笑——虽然药没炼成，可动物们喜欢吃，也不算完全失败。从那以后，她每天都会钻进灵犀谷炼药，失败的药渣堆在一旁，渐渐吸引了越来越多的动物：松鼠们喜欢吃带着草木香的药渣，啄木鸟们啄食着烧得半焦的灵木，连绿宝率领的海龟群，都爬上岸来，叼走那些沾了灵犀露的药草碎末。灵犀谷的空地上，每天都围着一群吃“药渣”的动物，成了训练基地旁一道奇特的风景。
钟小艾和祁同伟知道小小在炼药，起初以为她只是好奇玩闹，可看到她每天早出晚归，小脸被烟火熏得黑乎乎的，眼神却越来越坚定，心里又疼又暖。钟小艾每次都会给她准备好干净的手帕，等她回来时，轻轻擦去她脸上的灰：“小小，累不累？要是累了，我们就休息几天再炼。”
小小摇摇头，把满是灰尘的小手在衣服上擦了擦，认真地说：“妈妈，我不累，我要快点炼出丹药，让你和爸爸永远陪着我。”
祁同伟蹲下身，摸了摸小小的头，眼中满是宠溺：“好，爸爸等着小小炼制的神药。不过你要记住，无论有没有丹药，爸爸和妈妈都会永远陪着你。”
日子一天天过去，小小失败了一次又一次，可她从未放弃。终于在一个清晨，当第一缕霞光洒进灵犀谷时，小小再次注入灵气，“药炉”中的草药渐渐融化，变成了一团晶莹的白色液体，液体在霞光中慢慢凝固，最终形成了四枚通体莹白、泛着淡淡金光的丹药，散发出的清香比之前的不老药更加浓郁。
“炼成了！我炼成了！”小小激动地跳起来，小心翼翼地把丹药捧在手心，眼泪都快掉下来了。雪团和灰灰围着她欢快地转圈，远处的动物们也发出欢快的鸣叫，像是在为她庆祝。
当天晚上，小小
