穿过石像鬼守护的广场，四人沿着那条相对“安全”的路径，进入了一片更加残破、倾颓的宫殿群。巨大的梁柱横七竖八地倒塌，形成一个个幽深的洞穴般的空间，断裂的墙壁投下斑驳而扭曲的阴影，空气中弥漫着陈腐的尘埃和一种难以言喻的、仿佛什么东西正在缓慢腐朽的气息。
碎片的共鸣依旧清晰地指引着方向，但一种如芒在背的感觉，却始终萦绕在四人心头，挥之不去。
“哥哥……”瞳潼微微蹙眉，紫眸中银光流转，悄无声息地传音道，“那种被看着的感觉……又出现了。和之前在虚空里被‘影’组织窥视不一样，这次……更飘忽，更像……影子本身在动。”
林帆不动声色，先天之眼悄然扫过一片看似空无一物的断垣残壁的阴影区。在他的视野中，那里的光线似乎有极其细微的、不自然的扭曲，仿佛有什么东西完美地融入了阴影的纹理之中，若非刻意以神魂之力仔细扫描，几乎无法察觉。
“嗯，感觉到了。”林帆传音回应，语气平静，“不止一道，移动速度很快，隐匿手段极高明。似乎……没有立刻攻击的意图。”
苏妲也微微颔首，她的灵觉能捕捉到那阴影中传来的、并非蚀灵魔气那种纯粹的恶意，而是一种冰冷的、带着审视与警惕的意念。“它们在观察我们，很谨慎。”
“鬼鬼祟祟的，烦死了！”敖莹最不耐烦这种藏头露尾的行径，龙眸中闪过一丝烦躁，传音道，“要不要直接揪出来？看看是什么玩意儿！”
林帆略一沉吟，对瞳潼道：“潼潼，试试看，轻微扰动那片阴影，不要攻击，看看反应。”
“明白。”瞳潼紫眸一凝，锁定了一处气息最为明显的阴影区域。她纤细的手指在袖中微微一动，一股极其精妙、几乎不引起任何能量波动的空间涟漪，如同投入静水的一颗微小石子，悄无声息地荡向了那片阴影。
涟漪触及阴影的刹那——
“唰！”
如同被惊动的鱼群，数道身影以一种近乎瞬移般的速度，从那片以及周围几处阴影中骤然浮现、分离！
他们的身形并不高大，甚至有些纤细，通体覆盖着一种哑光的、仿佛能吸收光线的暗色皮毛，与周围的断壁残垣和阴影完美融合。动作矫健得不可思议，落地无声，如同没有重量。他们的眼睛是如同琥珀般的竖瞳，在昏暗中闪烁着冰冷而警惕的光芒，紧紧盯着林帆四人，带着一种野性未驯的冷漠。
正是遗迹中另一种常见的原生妖族——影猫族。
为首的影猫，体型稍显健硕，气息赫然达到了化神巅峰。他（从身形和气息判断）的目光锐利如刀，缓缓扫过四人，尤其在敖莹和苏妲身上停留了片刻，沙哑低沉的声音响起，带着一种长期沉默后的干涩：
“外来者……龙族，狐族……还有……人族和……空间生灵？有趣的组合。”
他的语气听不出喜怒，只有一种事不关己的淡漠。
“但，妖庭之水，很深。”他继续道，琥珀色的竖瞳微微收缩，“埋葬了太多不知天高地厚的蠢货。莫要……枉送性命。”
他言简意赅，表明了态度。既没有像石像鬼那样因古老盟约而释放善意，也没有像潜在敌人那样直接发动攻击。
“我们只为寻找一物，寻到即走，无意与诸位为敌。”林帆上前一步，沉声回应，目光平静地与那影猫首领对视。
影猫首领嘴角似乎扯动了一下，露出一个近乎嘲讽的弧度，但转瞬即逝。“寻找？此地每一粒尘埃，都可能关联着致命的因果。你们要找什么，与我们无关。”
他顿了顿，最后说了一句：“我们，不会主动为敌，但……也不会提供任何帮助。好自为之。”
话音落下，也不等林帆再说什么，他与其他几名影猫族成员身形一晃，如同融化一般，再次悄无声息地融入了周围的阴影之中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。只有那冰冷的警告话语，还隐隐回荡在空气中。
“哼，装神弄鬼！”敖莹撇撇嘴，“说了
