残阳如血，泼洒在叶赫那拉家族祖地的青石路上，将两道身影拉得颀长，边缘晕着一层暗红的光。
叶思仁身着亮黄色衬衫，在肃穆的墓园里显得格外扎眼，那抹亮色恰似他骨子里不肯被家族阴霾裹挟的执拗。
身旁的叶赫那拉·思思则一袭蓝白色劲装，布料紧贴身形，勾勒出利落的线条，腰间悬挂的掌门令牌随着平稳的呼吸轻轻晃动，金属碰撞的脆响在死寂的墓园里反复回荡，格外清晰，也格外冰冷。
两人并肩伫立在一方古朴的石碑前，碑身通体呈青灰色，刻满了繁复扭曲的符文，历经岁月侵蚀，边角被磨得温润圆滑，却依旧透着一股不容亵渎的肃穆威严，仿佛在无声诉说着叶赫那拉家族千百年的兴衰与秘辛。
石碑前，没脸和平正躬身整理着新鲜的白菊，他动作一丝不苟，指尖拂过洁白的花瓣时，带着近乎虔诚的小心翼翼，仿佛怕惊扰了长眠于此的魂灵。
白菊的冷香混着泥土的腥气在空气中弥漫，与墓园深处散发出的沉郁腐气交织在一起，形成一种独特的、令人窒息的味道。
片刻后，没脸和平将最后一束花摆得齐整，对着石碑深深鞠了三躬，腰背弯成标准的弧度，而后默不作声地退到十步之外，垂首而立，身影如同一个没有灵魂的木偶。
沉默在两人间蔓延，浓稠得化不开，唯有风穿过林间的呜咽声，像是逝者的低语。
叶思思先打破了这份寂静，他侧头看向叶思仁，目光深邃如寒潭，望不见底，声音带着刚执掌家族的疲惫，又掺着几分刻意拿捏的温和：“大哥，此事确实不妥，还请你见谅。刚接任掌门之位，族中大小琐事缠身，内忧外患交织，各方势力都需安抚，竟迟至今日才带你前来祭拜伯父。”
叶思仁闻言，并未立刻回应。他垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一片浅浅的阴影，指尖无意识地摩挲着袖中的一枚旧玉佩——那是父亲生前亲手为他系上的，玉质温润，刻着小小的“仁”字，此刻却被他攥得温热。
方才叶思思提及火蚁女，他心中的疑云便更浓了几分。他能清晰地想起火蚁女突袭夏家时的狠戾，那般不计后果的攻势，那淬了毒的利爪，绝非无的放矢，背后定然有人指使。
叶思思见他沉默不语，眼底掠过一丝不易察觉的波动，快得如同流星划过，随即又恢复了平静，他又开口道：“方才大哥说起火蚁女的出现，其实我也百思不得其解。伯父过世后，那批鬼灵人偶军便如同断了线的风筝，自行溃散离去，散落各方。”
“你也知晓，我刚接手家族，根基未稳，族中老臣各怀心思，根本没有能力约束那些桀骜不驯的旧部。她们为何偏偏在这个时候突袭夏家，说实话，我也很好奇。”
叶思仁缓缓抬眼，目光直直看向叶思思。眼前的二弟，面容与记忆中那个从小便和他针锋相对、为了掌门之位处心积虑的少年别无二致，可眉宇间的沉稳与说话时的温和语气，却总让他觉得隔着一层薄薄的雾，看不真切。
“实在看不出来有什么破绽，”他在心中默默思索，“他应该就是叶赫那拉·思思，没错呀。可为何……总觉得哪里不对？那份沉稳，太刻意了，像是装出来的。”
压下心头的疑虑，叶思仁话锋一转，直视着叶思思的眼睛，目光锐利如刀：“你觉得，火蚁女为何非要置兰陵王于死地？”
叶思思闻言，目光骤然沉了下来，周身的气息也冷了几分，仿佛提及兰陵王便触及了什么禁忌。
“兰陵王？”他嗤笑一声，语气里满是毫不掩饰的不屑，“那个叛徒手上沾染了多少族人的鲜血，若不是他倒戈，家族何至于损失惨重？仇家遍布天下，有人想要他的命，一点也不稀奇。”
他向前半步，声音压低了些许，带着几分循循善诱的意味，像是真心为叶思仁着想：“大哥，听我一句劝，不如把兰陵王赶出去，让他自生自灭。留他在夏家，就像埋下一颗不定时炸弹，随时都会招来杀身之祸，连累夏家上下不说，迟早也会给我们叶赫那拉家族带来麻烦。更何况，他的
