“求知者号”在广袤的虚空中静默航行，仿佛一枚徜徉于无垠深海的夜光水母。船舱内，一种前所未有的宁静笼罩着三人。方才那宇宙海绵状大尺度结构的惊鸿一瞥，太过恢弘，太过震撼，以至于言语都显得苍白。那种置身于宇宙“骨架”之上、俯瞰百亿光年结构的视角，带来的是深入灵魂的谦卑与对自然法则的敬畏。
傅博文小朋友不再像之前那样叽叽喳喳地问个不停，他抱着膝盖坐在观测椅上，大眼睛望着窗外看似稀疏平常的星空，小脑袋里显然还在努力消化着那张由无数星系组成的、光芒璀璨又暗藏玄机的巨网。
“爷爷，”他终于轻声开口，声音里带着一丝迷茫，“那些黑黑的大洞……还有把星星串起来的、看不见的‘线’……它们真的是由‘暗物质’做的吗？可是，‘暗’的，看不见摸不着的东西，怎么会有‘物质’呢？它到底是什么呀？”
傅水恒教授与陈智林博士对视一眼，眼中都流露出“终于问到这个问题了”的神情。之前的旅程，他们间接推断过暗物质的存在——是它提供了额外的引力，塑造了宇宙的结构；也提及过暗能量——是它在与引力对抗，推动宇宙加速膨胀。但它们究竟是什么，始终是笼罩在物理学天空上的最大乌云。
“博文，你问到了现代物理学最核心的谜题之一。”傅水恒教授的声音温和而严肃，“暗物质和暗能量，它们不像我们熟悉的原子、分子，它们不发光、不反射光、也不吸收光——至少不与电磁力发生我们已知形式的相互作用。所以，我们的眼睛，我们的光学望远镜，甚至X射线、射电望远镜，都直接‘看’不到它们。我们之所以知道它们存在，就像知道风存在一样——虽然看不见风本身，但我们可以看到被风吹动的树叶，感受到它拂过脸庞的力量。”
陈智林博士接过话，用更具体的例子解释道：“对，博文。比如，我们通过观测星系旋转的速度，发现星系外缘的恒星绕中心旋转的速度太快了，按照可见物质提供的引力，它们早就应该被甩飞出去了。这就好像一个旋转的摩天轮，如果只有中间那点材料，外圈的座舱早就飞出去了。所以，一定存在我们看不见的、大量的‘暗物质’，像一个巨大的、无形的引力‘光环’，包裹着星系，把它们紧紧束缚在一起。”
“还有，”傅水恒教授补充道，“我们通过观测遥远的超新星，发现宇宙不仅在膨胀，而且在加速膨胀！这就像你向上抛一个球，它不但不落下来，反而越飞越快。这太反常了！必定存在一种充斥全宇宙的、具有‘斥力’性质的能量在背后推动，这就是‘暗能量’。它似乎是与引力相反的力量，在把宇宙往‘散’里拉。”
博文努力理解着：“所以……暗物质像胶水，把东西粘在一起；暗能量像……像吹气球的气，把宇宙越吹越大？”
“非常精彩的比喻！”陈智林博士由衷地称赞，“虽然不完全精确，但核心思想非常到位。可见物质，也就是我们能看到的这一切，只占宇宙总质能的区区5%。而暗物质占了大约27%，是塑造宇宙结构的主力‘建筑师’；暗能量则占了约68%，是决定宇宙最终命运的‘总导演’。我们熟悉的世界，反而像是漂浮在这片未知海洋上的几座小岛。”
傅水恒教授的目光投向导航星图，一个被高亮标记的、引力波网络中被称为“原始信息喷涌口”的坐标正在前方闪烁。“理论上，那里存在一个……‘白洞’。”
“白洞？”博文又听到了一个新名词。
“你可以把它理解为黑洞的反面。”傅教授解释道，“黑洞是只进不出，连光都无法逃脱的引力深渊。而白洞，根据某些理论推测，是只出不进，不断从内部向外喷射物质和能量的‘源泉’。它可能是连接不同时空区域的桥梁——虫洞——的另一端。更重要的是，有假说认为，白洞喷涌出的，不仅仅是普通物质，可能还携带着关于宇宙最底层结构，包括暗物质和暗能量的原始信息！”
“求知者号”开始减速，前方的空间出现了奇异的景象。并非有什么可见的天体，而是一片区域的空间本
