眼前的景象，比任何科幻构想都更加震撼。那是一片横跨数十光年的混沌之地。巨大的黑暗分子云如同翻滚的雷暴云团，其内部蕴藏着足以制造数万颗太阳的物质。在云团的某些特定区域，引力已经取得了主导，物质正不可逆转地向着中心坠落。
“看那里！”陈智林指着一个刚刚被标记出的、隐藏在厚厚尘埃后面的强烈红外源，“那是一个‘原恒星’！大量的物质正以极高的速度落向一个刚刚形成的核心，巨大的引力势能转化为热能，虽然核聚变尚未启动，但它发出的红外辐射已经穿透了部分尘埃。可以想象，在那黑暗的中心，一个‘胚胎’中的恒星正在贪婪地吸积着物质，迅速成长。”
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紧接着，他们的注意力又被附近另一个更壮观的景象所吸引。在另一片暗云的表面，数个由新生恒星的强烈辐射和恒星风雕刻出的“电离氢前沿”正如同明亮的火焰墙壁般向外扩张。而在这些光墙的顶端，可以看到一些被气体包裹的、更加致密的核心，它们像黑暗海洋中刚刚破水而出的灯塔，顶端已被点亮，底部仍连接着浓密的吸积盘和气体柱。
“那是‘博克球状体’！”傅水恒的声音带着发现宝藏的喜悦，“那些黑暗的小斑点，是正在收缩的、非常稠密的气体云块。看那几个，它们内部的核心里，原恒星已经形成，并开始吹开周围的气体，仿佛即将破茧而出。这些景象，在银河系内需要极佳的运气和极长的观测时间才能捕捉到一两个，而在这里，它们几乎随处可见！”
傅愽文看得入了迷，小声问：“陈叔叔，那些新生的星星，都会像我们的太阳一样吗？”
“不全是，愔文。”陈智林摇了摇头，语气中带着一丝奇妙的感慨，“在这个‘超级工厂’里，似乎更‘偏爱’生产那些体型巨大、脾气暴躁的‘短命鬼’——大质量恒星。由于原材料（气体）极其丰富，且被压缩得非常剧烈，这里形成O型、B型等高质量恒星的几率远高于银河系平均水准。这些恒星质量可以是太阳的几十倍甚至上百倍，亮度是太阳的数百万倍。”
“但它们燃烧得极其猛烈，”傅水恒接话，语气如同在讲述一个关于辉煌与短暂的宇宙寓言，“它们的寿命极其短暂，往往只有几百万年，相比于太阳百亿年的稳定生涯，不过是宇宙时间长河中的一瞬。它们就像一群挥霍无度的天才，以最快的速度燃烧自己，释放出最耀眼的光芒，然后……走向壮烈的终结。”
仿佛是为了印证教授的话，飞船的警报系统突然发出了一阵短促而尖锐的蜂鸣，并非危险预警，而是特殊天文事件触发提示。几乎同时，主屏幕的一角，一个原本只是背景中一颗普通亮星的光点，亮度在瞬间急剧飙升，在几分钟内就增强了数十万倍，其光芒甚至短暂地压过了周围一片星云的辉光，像一颗被突然点燃的宇宙炸弹！
“超新星！”陈智林几乎是屏住呼吸喊出了这个词，“一颗大质量恒星的核心坍缩超新星爆发！我们……我们竟然亲眼目睹了！”
傅水恒迅速锁定目标，调动所有观测设备对准那个方向。全息影像上，代表能量释放的曲线呈近乎垂直的态势向上攀升。那颗走到了生命尽头的恒星，正将其外层物质以接近十分之一光速的速度猛烈地抛向星际空间，释放出的能量堪比太阳一生辐射总和的数倍。那爆发的光点，璀璨、冷酷，带着一种终结一切的决绝。
“这就是……大纲里说的‘如节日焰火般频繁’……”陈智林喃喃自语，被这真实的、近在咫尺的宇宙毁灭与重生景象深深震撼。
傅愽文被那瞬间爆发的光芒刺得眯了一下眼睛，随即又努力睁开，带着一丝恐惧和更大的好奇问道：“一颗星星……就这样死了吗？”
“是的，它死了。”傅水恒的声音低沉而充满力量，“但正如我们之前所说，死亡并非绝对的终结。看那爆发的激波，正以极高的速度冲向周围的气体云。”他调出模拟图，可以看到一个不断膨胀的、无形的球形波阵面，正如同巨石落水产生的涟漪，向外
