控制中心的全息星图缓缓旋转，无数光点在深邃的黑色背景中明明灭灭。傅水恒教授站在星图前，银白色的发丝在星光照耀下泛着淡淡光晕。他的手指轻轻划过猎户座旋臂，停留在那个记录了人类文明所有荣光的微小光点上。
“我们曾经以为自己是宇宙中孤独的存在。”傅教授的声音在圆形大厅里回荡，透过量子通讯网络，传递到太阳系的每一个角落，“直到我们学会了倾听星辰的低语。”
陈智林博士从数据终端前抬起头，眼镜片上反射着星图的流光。他刚刚结束了对银心能源模式的第三十七次模拟测试，眼睑下带着淡淡的青黑，但目光却异常明亮。
“傅老，报名数据开始涌入了。”他轻触控制面板，一道流光从星图中心迸发，展开成数百个小型视窗，每个窗口都映着一张年轻而充满期待的脸庞。
在傅教授身旁，一个十岁左右的男孩踮起脚尖，努力想要触碰到全息投影中一颗正在爆发的超新星影像。傅博文——傅教授的孙子，也是上一次银河系探险中最年轻的成员——如今正以一种全新的眼光审视着这些即将加入他们的新面孔。
“爷爷，那个姐姐的头发像星云一样。”博文指着其中一个视窗，画面中的女孩拥有一头渐变紫色的秀发，发梢点缀着细小的光点，仿佛将玫瑰星云藏在了发丝之间。
傅教授温和地抚摸孙子的头，转向陈智林：“开始吧，让我们见见未来的星辰之子。”
一、星辰之约
招募公告发布后的第七天，月球静海基地的选拔中心已经聚集了来自太阳系各处的五百名初选合格者。他们是从全球三百万报名者中筛选出的精英，每一个都拥有令人瞩目的才华。
大厅中央，一个巨大的全息投影展示着这次招募的宗旨：
“我们寻求的不只是科学家或艺术家，而是能够以全新视角感知宇宙的探索者。我们需要你们的理性与直觉，逻辑与灵感，科学与艺术，共同编织对宇宙更深层次的理解。”
陈智林站在平台上方，注视着下方熙攘的人群。他回想起自己年轻时第一次接触天体物理学的那个下午，阳光透过图书馆的窗户，落在翻开的那一页《宇宙的琴弦》上。如今，他站在这里，寻找着像当年的自己一样对宇宙充满好奇的年轻人。
“紧张吗？”傅教授不知何时来到了他身边。
陈智林微微点头：“每次选择都意味着改变人类文明的轨迹，这种重量从未减轻过。”
傅博文拉着爷爷的衣角，小声说：“陈叔叔，我能感觉到哪些人是真正喜欢星星的。”
陈博士和傅教授交换了一个意味深长的眼神。博文在上一轮探险中展现出的独特感知能力，已经多次证明了其价值。这也是为什么他们决定让这个孩子参与选拔过程的原因。
第一轮测试出乎所有人的意料。
二、聆听星之声
测试厅没有复杂的仪器，没有试卷，也没有技术演示。取而代之的，是一个完全黑暗的空间，中央悬浮着一颗由全息技术精确重构的参宿四恒星模型。
“请闭上眼睛，聆听。”引导音频如是说。
参宿四在全息投影中缓慢地 pulsating，那是有别于它实际脉动周期的一种艺术化呈现。深红色的光芒如同呼吸般明暗交替，伴随着几乎不可闻的低频声波——那是根据恒星内部核聚变产生的震动转换而成的音频。
来自木卫三的能源工程师李星澜站在人群中，眉头微蹙。她原本准备了详尽的星际能源收集方案，却没想到第一轮测试如此……抽象。
“这是什么测试？”她低声向身旁那个紫发女孩询问。
女孩微微一笑，眼睛仍然闭着：“在听星星的心跳呢。你不觉得它的节奏很悲伤吗？像一位即将告别世界的老人。”
李星澜怔住了。作为工程师，她想到的只是参宿四作为红超巨星的物理特性和能源价值，从未思考过它是否会“悲伤”。
“我是林雅，星际艺术学院的。”
