翠绿色屏障内，短暂的宁静被骤然拉响的警报撕碎。三个高速移动的未知物体正从东南方向逼近，威胁等级虽被标记为“中”，但在众人油尽灯枯的状态下，任何风吹草动都足以致命。
“准备迎敌！”寒鸦的声音斩钉截铁，压下了胸腔翻涌的气血。高频刃在她左手中发出低沉的嗡鸣，黯淡的能量光芒映照着她苍白却坚毅的脸庞。影子如同鬼魅般悄无声息地移动到屏障最薄弱的预估冲击点，残存的匕首反握，电子眼锁死远方黑暗中那三个急速放大的热源信号。陈翰手忙脚乱地将昏迷的小女孩和星痕挪到石门凹陷处，用自己颤抖的身体挡在前面，怀中的“心灯”似乎感应到危机，灯焰不安地跳动。
两分十七秒，转瞬即逝。
没有预想中的能量冲击，也没有蚀灵污染的恶臭。屏障外传来的，是一种极其尖锐、仿佛高频金属摩擦又夹杂着电流嘶鸣的噪音，刺得人耳膜生疼。三个轮廓诡异的身影，停在了屏障外不足十米处，悬浮在半空。
那不是蚀灵傀儡，也不是星灵会的改造士兵。那是三具……仿佛由废弃机械和某种暗色晶体拼接而成的、人形的构装体。它们约两米高，肢体比例怪异，关节处裸露着闪烁不定的能量管线，头部没有五官，只有一个不断旋转的、散发着幽蓝色冷光的复杂传感器阵列。它们的体表覆盖着一层暗淡的金属外壳，上面布满了战斗留下的凹痕和灼烧印记，却奇异地没有一丝蚀灵污染的气息，反而散发着一种……冰冷的、纯粹的、带着非人理性的秩序波动。
“识别中……”石门的古老电子音带着一丝罕见的迟疑，“目标能量特征……数据库部分匹配……标记：**‘巡界者’ Mk-III 型……隶属……‘星枢’失落纪元，‘自动防御网络’残存单位……状态：半激活，敌我识别系统……混乱。”
“‘巡界者’？星枢时代的自动防御单位？”陈翰失声惊呼，日记中关于“星枢”庞大自动化防御体系的零星记载闪过脑海。这些应该是文明陨落后，依旧在废墟中执行着古老指令的机械遗民！
三个“巡界者”的传感器阵列同时对准了翠绿色的屏障，幽蓝的光芒高频闪烁，似乎在进行分析判断。它们没有立刻攻击，而是用一种令人毛骨悚然的同步性，缓缓伸出了左臂。手臂前端不是武器，而是探出了三根细长的、顶端闪烁着微光的探针。
“检测到扫描请求……协议分析……试图进行‘权限认证’……”石门电子音快速反馈。
“权限认证？”寒鸦心中一紧。他们只有临时权限，能通过认证吗？
就在探针即将触碰到屏障的瞬间——
“咿……呀……”
被陈翰护在身后的小女孩，忽然发出了一声极其微弱的呓语。她依旧昏迷，但眉心的乳白光痕，仿佛被外界“巡界者”那冰冷的秩序波动所刺激，自发地亮起了一丝微光。这光芒极其微弱，却带着一种难以言喻的、源自生命本源的纯净气息。
就是这一丝微光，产生了意想不到的效果！
三个“巡界者”即将触碰到屏障的探针，猛地停滞在半空！它们头部的传感器阵列旋转速度骤然飙升，幽蓝的光芒剧烈闪烁，甚至发出了过载般的“滋滋”声。它们似乎……在那一丝微光中，检测到了某种远超它们底层逻辑权限的、更高的认证标识！
僵持了约五秒后，三个“巡界者”几乎同时收回了探针。它们悬浮的高度微微降低，幽蓝的传感器光芒也变得柔和了一些，那种冰冷的敌意似乎消散了，取而代之的是一种……类似于“待机”或“观察”的状态。它们静静地悬浮在那里，不再前进，也不再扫描，仿佛变成了三尊诡异的守卫雕塑。
“认证……通过？优先级判定：‘未知高阶生命特征’覆盖‘自动防御协议’……‘巡界者’单位进入警戒待命状态。”石门电子音给出了一个出乎意料的结果。
危机……解除了？因为小女孩无意识间散发的一丝气息？
众人面面相觑，劫后余生的虚脱感再次涌上，但更多的是难以置信
