名义上，“王”统御全境，实则权力分散于各城邦之主手中，中央难以完全掌控。
随着古罗马疆域不断扩张，这种以“王”为核心的治理体系逐渐难以维系。
加之境内民族众多，若继续由单一君主掌控政局，极易激起内部动荡与冲突。
因此，在三百多年的君主治世之后，古罗马迎来了历史性的转折——共和国时代的开启。
从此，国家不再由“王”独揽大权，转而交由长老院与参议院共同治理。
每届政权还会推举一位执政官，负责统领军队、指挥战事。
自公元前五百年起，执政官的任期通常仅为一年，最长不超过一年半。
此举源于长老院与参议院的警惕：唯恐执政官长期掌握军权，将国家武装变为私兵，进而威胁共和体制。
在那个年代，古罗马的军事行动多集中于地中海北部区域，一年时间足以完成两次战役。
可随着时间推移，其领土日益辽阔，征战也愈发频繁。
当战争规模扩大，一年任期往往不足以结束一场重要战事，执政官便需被调离前线。
如此制度安排，使古罗马在诸多关键战役中陷入被动。
然而，那些安居于罗马城内、享受奢华生活的参议员与长老们，早已习惯安逸的日子与手中的权柄。
他们无意推动制度改革。
毕竟在君主时代，既无参议院，亦无长老院，二者不过为“王”的臣仆，地位卑微。
如今却能参与国策、制约权力，岂不胜过往昔？
尽管执政官任期短暂，仍引来无数人竞相追逐这一职位。
因其乃古罗马名义上的最高官员，握有极大的实权。
一旦出任，即便仅任职年余，也能为自身及家族谋得巨大利益。
更值得注意的是，执政官职务不限连任次数——只要获得足够支持，便可多次当选。
当然，这“支持”必须来自长老院与参议院。
因此，每位候选人皆须耗费大量财力与精力，去结交长老与议员，博取其青睐。
此为其一。
即便成功当选，执政官亦仅主管军事事务。
国家日常政务，则完全由长老院与参议院掌控。
二者相互牵制，维持着一种精巧而脆弱的权力平衡。
然而，十余年前，这一平衡被彻底打破。
打破者，名为汉尼拔。
他是迦太基的执政官，亦是迦太基军队的统帅。
当时在地中海区域，唯一能在实力上与古罗马抗衡的，唯有迦太基。
迦太基地处地中海东西交汇之地，毗邻阿尔卑斯山脉，与古罗马仅一山之隔。
古语有云：“卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
长期称雄地中海的古罗马，自然无法容忍迦太基在其身旁安然发展。
于是，战火燃起。
古罗马与迦太基之间，爆发了持续数十年的大战。
由于多重缘由，古罗马始终未能彻底覆灭迦太基，反倒是迦太基在战火中愈发坚韧不屈。
直到一位年仅九岁便投身沙场的少年横空出世，为古罗马带来了前所未有的严冬。
这位自幼驰骋疆场的少年，名为汉尼拔！
汉尼拔出身于迦太基赫赫有名的军事世家，九岁时便首次随父亲奔赴战场。
那一年，他的父亲兵败，迦太基亦随之溃退。
年幼的汉尼拔在心中立下不可动摇的誓言：
此生必将成为一代名将，率领迦太基击败不可一世的古罗马！
谁曾料想，在古罗马势力如日方升，几乎即将统一地中海域之时，
汉尼拔挺身而出。
即便迦太基与古罗马已缔结互不侵犯之约，他仍毅然发动战争。
当时，古罗马强盛至极，威逼迦太基国王交出汉尼拔，送往罗马受审。
