“咳咳……嘿……狗咬狗，一嘴毛……” 王小仙一边咳着血沫，一边扯出一个比哭还难看的笑容，胸腔火辣辣的痛楚几乎让他窒息。方才那场电光火石般的绝境反杀，几乎榨干了他最后一丝灵力和心神，强行施展那凶险的“因果转嫁”秘术，更是让他神魂受创，丹田内的因果道种光芒黯淡，旋转迟滞。此刻，他只觉得浑身骨头像散了架，每一寸肌肉都在哀嚎，意识如同风中残烛，明灭不定。
然而，求生的本能如同最顽强的藤蔓，死死缠绕着他即将沉沦的意识。他咬破舌尖，尖锐的刺痛换来片刻清明，背起奄奄一息、气息微弱得几乎感知不到的黑爷，深一脚浅一脚地沿着冰冷刺骨的暗河向下游亡命奔逃。鸡哥则化作一道几乎融入黑暗的灰影，在他前方数丈处急速飞掠，小小的身躯紧绷，警惕地探查着前方未知的黑暗与危险。
“嘎！主人！后面……后面的动静小了！那三个水鬼好像真打起来了！” 鸡哥急促的神识传音传来，带着一丝劫后余生的庆幸。
王小仙闻言，心神稍松，但随即又猛地提起。打起来最好，但绝不会持久。一旦他们发现上当，或者分出胜负，追兵转眼即至。必须尽快找到藏身之处，处理伤势，否则仍是死路一条。
暗河水流湍急，冰冷刺骨，河岸崎岖湿滑，布满了滑腻的苔藓和尖锐的碎石。王小仙每一步都走得异常艰难，重伤之躯背着沉重的黑爷，更是雪上加霜。鲜血不断从他被分水刺划伤的肋下和强行施展秘术反噬的嘴角溢出，滴落在漆黑的水中，迅速晕开、消散。他的脸色苍白如纸，呼吸急促如同破旧的风箱。
“下游……下游有什么？” 王小仙强忍着眩晕，通过神识询问鸡哥。他的因果道种受损，感知能力大降，此刻更多依赖鸡哥的探查。
“嘎！前面河道好像变宽了！水汽更重，阴气也更浓！好像……好像有岔路！左边那条死气沉沉的，右边那条……有点奇怪，水流声好像不太一样？” 鸡哥努力感知着，汇报着情况。
岔路？王小仙心中一凛。选择，往往意味着机遇，也意味着更大的风险。
“靠近点，仔细感应，哪条路的气息更‘干净’？或者说，更‘隐蔽’？” 王小仙喘息着下令。他现在状态极差，经不起任何战斗，必须选择一条最可能避开追踪和未知危险的路。
鸡哥小心翼翼地将感知蔓延出去。片刻后，它传回讯息：“嘎！左边那条，死气太重了，感觉像通往什么大家伙的老巢！右边那条……水流声有点空洞，阴气虽然也重，但没那么驳杂，岸边的岩石结构好像更复杂，可能更容易藏身！”
“走右边！” 王小仙毫不犹豫地下令。避开明显危险是第一要务。
他咬牙加快脚步，踉跄着冲向右边的岔道。果然，一进入这条岔道，感觉便有所不同。河道依旧昏暗，但两侧的岩壁不再是光滑的，而是布满了大大小小的裂缝和溶洞，头顶垂下的钟乳石也更加密集，形成了许多天然的遮蔽物。水流声在洞壁间回荡，产生一种奇异的空洞感，确实更容易干扰感知。
又艰难前行了约莫一炷香的时间，王小仙感觉自己的体力即将耗尽，眼前阵阵发黑。就在这时，鸡哥传来惊喜的讯息：
“嘎！主人！前面有个地方！水边有个凹陷进去的石缝，被几块大石头半挡着，里面空间不大，但很隐蔽！水流刚好从前面拐过去，形成个回旋，气息不容易扩散！”
“好！就去那里！” 王小仙精神一振，用尽最后力气，背着黑爷蹚水过去。果然，在几块巨大的、仿佛从洞顶塌落的岩石后面，有一个仅容一人侧身通过的狭窄石缝，里面是一个约莫丈许方圆的干燥小空间，恰好高于水面，显然是地下水位变化形成的。
王小仙小心翼翼地将黑爷放下，自己也瘫倒在地，剧烈喘息，几乎连手指都不想动弹。但他知道，现在还不是休息的时候。
“鸡哥，警戒！注意上下游的动静！” 他强打精神吩咐道，同时挣扎着坐起，先取出几颗最好的疗伤丹药和回气丹，自己吞服一些，又小心翼翼地撬
