封龙军的训练从不停歇，呼喝声在山谷里回荡；
少年帮的孩子们在刘兰的教鞭下认字，石板上用炭笔写满了“平等”“为民”的字样；
妇女们聚在纺车旁织布，准备过冬的棉衣；
苏义从紫云山派人送来消息，说那边已经收拢了周边三个村子，正学着封龙山的样子开垦荒地。
张远站在矿洞外，看着弟兄们抬着矿石出来，眉头微微皱起。
负责开矿的头领搓着手，满脸愧疚：“先生，这矿脉越来越差了，一天挖不出几车像样的铜矿石，还总塌方。”
“别急。”张远拍了拍他的肩膀，“开矿本就不是容易事，先前能挖到好矿，是运气。
慢慢来，安全第一，别逼着弟兄们硬拼。
实在不行，先停下来，等开春再想办法。”
正说着，孙轻快步走来，脸上带着喜色：“先生，联系的马商有信了！是中山来的商人，做马匹走私生意的，约咱们三日后在北面老姑庙见面详谈。”
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“哦？”张远眼睛一亮，“中山的马商？这可是大事，我亲自去。”
到了约定那天，张远带着典韦、孙轻和几个亲兵，踏着薄雪往老姑庙赶。
路上他还琢磨着，走私犯遇上“土匪”，场面怕是得像前世戏文里的黑帮谈判，刀光剑影，暗藏杀机。
可到了庙门口，却见两个穿着粗布衣服的汉子正蹲在石阶上，就着雪水啃干粮，一个四十多岁，面色黝黑，另一个三十出头，眼神精明，看着跟普通货郎没两样，半点看不出“大佬”的架子。
“可是常山的张先生？”见张远等人过来，年长的汉子站起身，拱手笑道，“在下张世平，这位是舍弟苏双。”
“苏双？张世平？”张远心里猛地一跳——竟是这两位！刘备早期最关键的投资人，正史里资助过他马匹、钱粮的中山巨商！
他按捺住心头的惊喜，坦然拱手：“在下封龙山张远。没想到是二位，久仰大名。”
苏双和张世平显然没料到他会如此直白，愣了愣，随即笑了。
做他们这行，三教九流见得多了，却少有这样不遮掩身份的“山大王”。
“张先生客气了。”张世平摆手，“咱们打开天窗说亮话，您要的马，我们有，都是上好的幽州马，只是价钱……”
“价钱好说。”张远爽快道，“你们报个数，只要不离谱，我绝不还价。”
说着，他让亲兵递过一个小箱子，“这里面是些碎银和两匹蜀锦，算我个人的一点心意，不是生意，是敬佩二位走南闯北、接济江湖的义举。”
苏双和张世平对视一眼，都有些意外。他们做走私生意，向来是给各路地头蛇“上供”买平安，还是头回见反过来送礼的。
一番商谈十分顺畅，张远不仅没压价，还主动提出“先付三成定金，货到付清”，连苏双准备好的“江湖切口”都没用上。
临走时，张世平拍着胸脯：“张先生爽快，这批马，我亲自押过来，保证都是口壮力足的好马！”
离开老姑庙的路上，苏双忍不住道：“大哥，向来只有咱们送钱出去打点，今儿倒成了别人给咱们送礼，这张远的路数，有点看不懂啊。”
张世平望着封龙山的方向，沉吟道：“看不懂才有意思。此人不按常理出牌，却透着股大气。礼尚往来，马匹的事，咱们得多上心，往后……或许还有用得着他的地方。”
另一边，张远骑在马上，对身边的孙轻道：“多花些金银不算什么，跟他们处好关系才是大事。不止苏双、张世平，其他能联系上的私商，都要好好维系。
乱世之中，商路就是活路，这些人手里的消息、物资，关键时候能顶得上一支军队。”
孙轻点头：“我明白，这就让人多派些弟兄去周边打探，但凡有门路的商人，都设法搭上话。”
寒风掠过旷野，卷起地上的残
