已经悄然成为了一个不容忽视的地区性强国。它的Gdp总量或许还无法与哥伦比亚或维多利亚这样的庞然大物相比，但其在特定领域（尤其是军事工业和源石技艺应用产品）的技术实力和产出效率，已经达到了令人侧目的程度。更令人忌惮的是，它那高度集权、如臂指使的国家机器，以及那七头如同战略武器般的古老狼主，使其具备了远超其经济体量的军事投射能力和战争潜力。
狼吻堡，也早已不再是过去那座只象征着阴谋与暗杀的堡垒。它在原有基础上进行了大规模的扩建和加固，融合了叙拉古的冷硬风格与高效的现代设计，成为了“狼群”政治、经济和军事的真正心脏。城堡外围，新兴的工业区日夜不停地运转，高耸的烟囱和源石能量塔散发着力量的气息。
是夜，狼吻堡最深处的指挥中枢。
这里与其说是卧室，不如说是一个高度信息化的作战指挥室与私人空间的结合体。一面巨大的、由多块屏幕拼接而成的墙壁上，实时显示着叙拉古全境的资源流动、边境驻防、乃至通过特殊渠道获取的周边势力动向。空气中弥漫着微弱的设备运行声和淡淡的、德克萨斯常用的冷冽香氛。
德克萨斯站在屏幕墙前，身上穿着一套深色的、便于活动的常服，灰发依旧一丝不苟。她正凝视着屏幕上关于哥伦比亚近期军事演习和议会辩论的情报汇总。拉普兰德则半躺在一旁宽大的沙发上，银白的长发披散，手里端着一杯烈酒，百无聊赖地看着屏幕上滚动的数据。
“哥伦比亚第四移动城邦的‘扞卫者’军团，上个月增加了百分之十五的预算。”德克萨斯的声音打破了寂静，清冷而平静，“他们的新式‘磐石’重型装甲单位，开始在东部边境进行适应性部署。议会里，关于‘重新评估叙拉古威胁，确保地区商业走廊安全’的呼声越来越高。”
拉普兰德嗤笑一声，晃动着杯中的琥珀色液体：“那群穿着铁皮罐头的肥猪，终于坐不住了吗？看来我们卖给玻利瓦尔人的那些破甲弩箭，让他们很头疼啊。” 她指的是“狼群”暗中进行的一项军火交易，一批特制的、能有效穿透哥伦比亚主流装甲的弩箭，被证明流入了玻利瓦尔反抗军手中，并取得了不俗的战果。
“不仅仅是军火。”德克萨斯调出另一份经济数据，“我们限制稀有金属出口，抬高武器价格，已经影响到了他们几个主要军工复合体的利润。更重要的是，我们展现出的发展模式……对他们奉行的自由商业主义是一种挑战。”
“挑战？”拉普兰德坐起身，将杯中酒一饮而尽，眼中闪烁着兴奋的光芒，“那就让他们来试试看！正好，‘狼牙’的小崽子们最近骨头都痒了。”
德克萨斯转过身，看向拉普兰德。屏幕的冷光在她脸上投下明明暗暗的光影，让她的表情显得更加深邃难测。
“被动防御，不是‘狼群’的风格。”她缓缓说道，“哥伦比亚视我们为威胁，试图挤压我们的生存空间。那么，我们也不能坐以待毙。”
拉普兰德挑眉：“你想主动动手？现在？”
“不完全是。”德克萨斯走到沙发前，在拉普兰德身边坐下，目光投向屏幕墙上那片代表着哥伦比亚的、灯火璀璨的区域，“直接冲突，代价太大，也并非最优解。但是，我们可以让他们更‘疼’一些，让他们意识到，招惹‘狼群’的成本，远超他们的想象。”
她伸出手，指尖在屏幕上哥伦比亚的某个区域划过——那是一个位于其边境地带、资源丰富但控制力相对薄弱的移动城邦节点。
“这里，‘锈带’十七号城邦。哥伦比亚重要的初级工业品供应地之一，但贫富差距极大，底层劳工和感染者群体对哥伦比亚公司的不满情绪日益高涨。而且，根据莉安的情报，那里有几个对我们‘产品’非常感兴趣的……地方势力。”
拉普兰德立刻明白了德克萨斯的意图，她的嘴角咧开一个充满野性和残酷的笑容：“你想给他们‘加把火’？”
“不仅仅是‘加把火’。”德克萨斯的目光冰冷，“我们需要更稳定的出海口，
