精准的点射撂倒了两名试图冲进来的掠夺者。但对方的火力越来越猛，一名干员肩部中弹，鲜血瞬间染红了防护服。
“队长！他们人太多了！我们被咬住了！”一名干员在通讯频道里大喊。
就在这千钧一发之际，远处突然传来了截然不同的、低沉而有力的引擎轰鸣声，以及一种独特的、如同金属撕裂般的履带碾轧声！
所有人都是一怔，包括那些掠夺者。
只见街道的尽头，两辆涂装着叙拉古帝国狼头徽章、造型粗犷的“胡狼”式装甲运兵车，以及几辆搭载着重机枪的“猎犬”全地形车，如同钢铁巨兽般冲破了废墟的阻碍，出现在了视野中！车顶的武器站缓缓转动，锁定了正在交火的人群。
是帝国的巡逻队！
掠夺者们顿时慌了神，他们显然不想招惹正规军，尤其是以凶悍着称的帝国军队。几声唿哨之后，他们如同受惊的兔子般，扔下几具同伴的尸体，狼狈不堪地向着废墟深处逃窜而去。
帝国的车队在“锈蚀福音”前方几十米处停下。一名军官模样的沃尔珀族从领头车辆的舱盖中探出半个身子，他戴着风镜，脸上沾满灰尘，冷漠地扫了一眼这片混乱的战场，目光在Stormeye等人臂章的罗德岛标志上停留了一瞬，又看了看那些惊慌失措、正在逃离的掠夺者。
他没有说话，也没有任何表示。仿佛只是路过一片无关紧要的垃圾场，顺手驱赶了几只烦人的苍蝇。随即，他挥了挥手，帝国的车队再次启动引擎，毫不停留地沿着原定路线继续前进，甚至连一丝询问的兴趣都欠奉。钢铁履带碾过废墟，扬起漫天尘土，很快就消失在了断壁残垣之后。
正如帝国高层所表态的那样——他们“不在乎”。不在乎这里的生死，不在乎罗德岛的行动，甚至不在乎那些掠夺者。只要不直接妨碍军事行动，这片区域发生的一切，都与他们无关。这种彻底的、居高临下的漠视，比直接的敌意更令人感到心寒。
Stormeye看着帝国车队消失的方向，深吸了一口充满硝烟和尘埃的空气，缓缓放下了手中的铳。劫后余生的庆幸，与一种深沉的无力感交织在一起。
“清理战场，检查伤亡。加快撤离速度！”他压下内心的波澜，再次投入到紧张的救援指挥中。
最终，在帝国巡逻队“无意”的“帮助”下，罗德岛救援小队成功击退了掠夺者，并得以继续执行撤离任务。他们从“锈蚀福音”和随后找到的另一所半毁的孤儿院里，一共救出了二十七人，其中包括十一名儿童和十六名病情危重的感染者。
当满载着幸存者的罗德岛运输车，在暮色的掩护下，艰难地驶离这片被战火彻底蹂躏的区域时，车上的每个人都沉默着。孩子们蜷缩在干员的怀里，睁着惊恐未定的大眼睛，看着窗外那片如同地狱般的废墟景象。那些成年感染者则大多眼神空洞，对未来充满了迷茫。
Stormeye坐在副驾驶座上，回望着那片逐渐远去的、燃烧的土地。他想起了“晨露之家”的彻底毁灭，想起了“锈蚀福音”里老修那麻木而平静的眼神，想起了帝国巡逻队那冰冷的漠视，也想起了拉普兰德和德克萨斯那句仿佛回荡在战场上空的话——
“拿去吧，帝国，不在乎，我们，也不在乎。”
是的，帝国不在乎。战争本身也不在乎。在乎的，只有像罗德岛这样，依旧试图在冰冷残酷的现实中，坚守那一丝人性微光的组织，以及每一个在战火中挣扎求存的、具体的、有温度的生命。
运输车颠簸着，驶向未知的、但至少暂时安全的远方。而在他们身后，帝国的钢铁洪流依旧在向前推进，炮火依旧在轰鸣，碾碎着更多像赫瓦格这样的地方，以及更多不被人在乎的命运。
战争的齿轮，依旧在以它固有的、冷酷无情的节奏，碾压着一切。而罗德岛的“方舟”，只是在这片无边无际的黑暗洪流中，努力打捞起几颗零星火种的、微不足道的尝试。这点点星火能否在未来的某一天重新燃起，无人知晓。但此刻，拯救本身，就是对抗这
