行原型药剂。至于‘永恒之狼’……我可以给你们更多时间，但基础性的、有价值的成果，必须让我看到。”
她微微前倾身体，那双灰色的眼眸中，第一次如此清晰地映出了凯尔希和阿米娅的身影，也映出了那毫不掩饰的、毁灭性的意志。
“这是最后通牒。合作，罗德岛可以继续存在，甚至可以在帝国的庇护下，进行你们那些……有限度的‘慈善事业’。”
“拒绝，或是继续欺骗……”她顿了顿，声音轻得如同耳语，却重逾千钧：
“那么，罗德岛这个名字，以及它所代表的一切，将在二十四小时内，从泰拉大陆上彻底消失。我以叙拉古帝国皇帝之名，保证这一点。”
死一般的寂静。港口内，只能听到通风系统低沉的嗡鸣，以及一些年轻干员压抑不住的、粗重的喘息声。阿米娅感到一阵天旋地转，她紧紧抓住自己的衣角，才没有让自己倒下。她看到凯尔希医生的背影僵硬，手指在微微颤抖。
凯尔希迎着德克萨斯那足以冻结灵魂的目光，她知道，任何辩解、任何拖延，在此刻都已失去意义。帝国女皇亲自前来，撕破了所有的伪装，将最残酷的现实摆在了他们面前：要么同流合污，要么灰飞烟灭。
漫长的、令人窒息的十几秒钟过去。
凯尔希深深地吸了一口气，那口气息带着无尽的疲惫与沉重。她缓缓地、极其艰难地，低下了她那从未向任何人屈服的头颅。
“……我们……明白了。”她的声音沙哑，仿佛瞬间苍老了许多，“罗德岛……会遵从您的意志。”
这不是屈服于力量，而是为了生存下去那最后的一丝火种。在绝对的、毫不留情的毁灭威胁面前，坚守底线的代价，是他们无法承受的。
德克萨斯直起身，脸上没有任何表情，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
“很好。我会留下联络官和监督小组。希望这次，我们能够真正‘合作愉快’。”
她说完，不再多看罗德岛众人一眼，转身，带着她的禁卫，径直返回了突击舰。舱门缓缓闭合，将那令人绝望的压迫感隔绝在外。
突击舰队很快离去，如同来时一样突兀。
港口内，一片死寂。然后，不知是谁先发出了第一声压抑的啜泣，如同引信般，点燃了弥漫在空气中的绝望与屈辱。
阿米娅再也支撑不住，瘫坐在地上，泪水无声地滑落。她们坚守的理念，在帝国的铁蹄下，被碾得粉碎。
凯尔希站在原地，望着突击舰队消失的方向，眼神空洞。她知道，从这一刻起，罗德岛已经不再是原来的罗德岛。她们被迫踏上了那条她们一直试图抵抗的、黑暗的道路。她们将亲手参与铸造帝国的噩梦，而她们自己，也将在噩梦中挣扎，不知何时才能醒来。
与此同时，西线战场上，拉普兰德刚刚亲手劈开了一座莱塔尼亚边境要塞的大门，浑身浴血，仰天发出畅快的长啸。帝国的战争机器，在前线与实验室，同时取得了它想要的“进展”。泰拉大陆的黄昏，似乎正不可逆转地，沉入由狼吻堡所主导的、最深沉的永夜。
