位至高统治者——拉普兰德陛下与德克萨斯元帅，能够在方便的时候，亲自访问罗浮。届时，我们或许可以探讨更深层次的、战略性的合作可能。”
赫尔曼心中一动，知道这便是德克萨斯元帅所期望的突破口。他沉稳地回应：“感谢联盟的盛情邀请。我会即刻将这份珍贵的邀请传达给陛下与元帅。相信她们会对与仙舟联盟的领袖们进行直接对话，抱有极大的兴趣。”
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几乎在帝国外交团于罗浮取得突破性进展的同时，“基石”空间站也迎来了另一位特殊的访客——黑塔空间站的使团。
与仙舟联盟充满东方韵味的接待不同，帝国对黑塔使团的安排，充满了冰冷的科技感。会面被安排在空间站核心区域的一间纯白色调、没有任何多余装饰的观测厅，巨大的环形观测窗外是深邃的星空和缓缓旋转的小行星带。
拉普兰德和德克萨斯亲自出席了这次会面，但态度明显带着一种刻意的疏离。拉普兰德甚至没有坐在为她准备的座位上，而是随意地倚靠在观测窗旁的金属壁上，双臂环抱，猩红的眼眸半眯着，打量着黑塔使团的成员，像是一头打量闯入自己领地的不明生物的头狼。
德克萨斯则端坐在主位，神情是一贯的冰冷漠然，只有在她偶尔扫过黑塔使团携带的那些明显超出常规科研用途的、带有隐秘扫描功能的设备时，灰色的眼眸中才会闪过一丝极淡的冷光。
黑塔使团的负责人是一位自称“埃里希博士”的学者，他头发梳理得一丝不苟，戴着厚厚的眼镜，言辞谦逊而充满学术气息，但眼神深处那难以掩饰的研究狂热，却逃不过双狼的眼睛。
“尊敬的陛下，元帅，能够亲眼见到二位以及这座宏伟的空间站，实在是我等科研人员的荣幸。”埃里希博士的开场白充满了恭维，“黑塔女士对贵帝国独立发展出的科技树极为赞赏，特别派我等前来，希望能够进行一些……纯粹的学术交流，增进彼此的了解。”
他的话语冠冕堂皇，但整个会谈过程，埃里希博士及其团队成员的问题，却总是有意无意地试图刺探帝国的核心机密——能源核心的具体原理、“灰潮”网络的底层逻辑、社会管理的具体模式、甚至是关于双狼自身“不朽”的一些边缘性问题。
拉普兰德对此报以毫不掩饰的嗤笑和几句充满火药味的反讽，让埃里希博士几次险些维持不住脸上的笑容。而德克萨斯则应对得更为巧妙，她用精准而简洁、却又如同官方新闻稿般毫无信息量的语言，将对方试探性的问题一一挡回，同时偶尔抛出一些帝国在基础物理或材料学领域早已公开、但对外界仍具吸引力的非核心研究成果，如同抛洒饵料，既满足了对方一部分“学术交流”的表面需求，又牢牢守住了底线。
整个会谈气氛不温不火，看似平和，实则暗流涌动。黑塔使团的目的很明确——打探消息，深入了解帝国内部环境与技术根源。而双狼的态度同样明确——不拒绝交流，但绝不给予任何实质性的东西，保持距离，静观其变。
就在这场缺乏真诚的会谈接近尾声时，一条来自空间站导航中心的最高优先级信息，直接传入了德克萨斯的个人终端。
“报告元帅！侦测到未知小型轨道舱脱离曲率状态，正向我空间站靠近。识别信号……确认为‘星穹列车’所属！对方发送访问请求，称其领航员姬子及乘客瓦尔特·杨希望进行友好访问！”
德克萨斯灰色的眼眸中，数据流瞬间加速。星穹列车？根据公司情报，这是一个以开拓和帮助闻名、行踪不定的特殊存在，他们刚刚解决了仙舟联盟的“建木危机”？此刻到访，是巧合，还是别有深意？
她抬眼，看向依旧在与埃里希博士进行着毫无营养对话的拉普兰德，以及对面那些眼神闪烁的黑塔研究人员，心中瞬间权衡。
“准许其着陆请求。”德克萨斯清冷的声音在观测厅内响起，打断了表面的和谐，“安排至第三接待区。告诉姬子女士和瓦尔特先生，我们稍后便至。”
她站起身，目光扫过埃里希博士：“博士
