（信至心暖）
暮色如同稀释的墨汁，一点点浸染了叙拉古狼吻堡上方的天空。塞法利亚·萨卢佐终于批阅完了桌案上最后一份文件——一份关于与乌萨斯边境伯爵进行下一轮矿产贸易谈判的详细预案。她放下那支精致的电子笔，感到一阵深入骨髓的疲惫如同潮水般涌来，不仅仅是身体上的，更是精神上的。指尖揉了揉突突直跳的太阳穴，熔金般的眼眸中难以掩饰那被无数琐碎事务、权力权衡和各方压力消磨殆尽的精力。
她几乎想立刻瘫倒在休息室那张并不算舒适的长沙发上，让意识暂时放空，什么也不想。就在这时，书房的门被轻轻敲响。
“进来。”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
老管家托着银盘，悄无声息地走了进来，银盘上放着一个看起来再普通不过的白色信封。“族长，有您的一封信。是通过非官方渠道直接送达的。”
塞法利亚微微蹙眉。非官方渠道？在这个时间点？会是谁？她下意识地以为是某个试图绕过正常程序向她递话的家族，或者又是哥伦比亚那边传来的什么加密信息。她有些厌倦地挥了挥手，示意管家放下。
管家将银盘轻轻放在桌角，躬身退了出去。
塞法利亚没有立刻去拿那封信，她靠在椅背上，闭目养神了片刻，试图将那份疲惫感压下去。然而，某种莫名的直觉，或者说，一丝潜藏在心底深处的、连她自己都不愿承认的期待，让她重新睁开了眼睛。她的目光落在了那个朴素的信封上。
没有华丽的纹饰，没有家族徽记，寄件人地址一栏是空白的。但收件人那里，清晰地写着她的名字——塞法利亚·萨卢佐。字迹……有些潦草，带着一股熟悉的、仿佛不耐烦的力道，每一笔都像是用刀刻出来的。
塞法利亚的心脏，毫无预兆地、剧烈地跳动了一下。
她几乎是屏住了呼吸，伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，拿起了那封信。信封很薄，里面似乎只有一张纸。她小心翼翼地拆开，抽出了里面的信纸。
纸张普通，甚至有些粗糙，与她自己惯用的带着暗纹的厚磅信纸天差地别。而上面的字迹，更是印证了她那个几乎不敢置信的猜测。
“塞法利亚：”
开头直接，生硬，没有任何称呼，没有任何寒暄。是她的风格。是拉普兰德的风格。
塞法利亚感觉自己的呼吸都停滞了一瞬。她难以置信地、逐字逐句地读了下去。
“烟收到了。味道没变，还算凑合。”
依旧是那副漫不经心、带着点挑剔的口吻。塞法利亚却仿佛能透过这冰冷的文字，看到姐姐叼着烟，一脸“勉强可以”的别扭表情。一丝连她自己都未察觉的笑意，悄悄爬上了她的嘴角。
“我去见了那个老东西。”
塞法利亚的瞳孔微微一缩。她立刻明白了“老东西”指的是谁。姐姐……去见了阿尔贝托？为什么？
“听他说了些废话。关于你，关于我，关于他那套可笑的‘培养’计划。”
寥寥数语，却像一把钥匙，瞬间打开了塞法利亚心中那扇尘封已久、充满阴霾的大门。阿尔贝托的“培养”计划……那些被刻意隔离的童年，那些在病痛和阴影中学习权谋的岁月，那些被视为“备选”和“保险”的冰冷过往……姐姐，都知道了？是从那个冷酷的、将一切都视为棋局的父亲口中听到的？
一种混合着难堪、释然、以及难以言喻的酸楚涌上心头。
“听起来，你那边也挺麻烦的。那些鸡毛蒜皮的小事，确实比砍人无聊多了。”
这算是……安慰吗？用拉普兰德特有的、带着嘲讽却又不乏认同的方式。塞法利亚几乎能想象出姐姐说这话时，那副皱着眉、却又带着一丝“我懂”的神态。
“不过，既然你坐上了那个位置，就别给萨卢佐丢脸。当然，更别给我丢脸。”
强势，霸道，不容置疑。但这其中，似乎又隐含着一丝……认可？甚至是……一种笨拙的“撑腰”？“别给我丢脸”，
