活且极具针对性，疑似……在故意拖延时间。”
拖延时间。
这两个字，如同冰冷的毒蛇，缠上了德克萨斯的心头。她站在巨大的沙盘前，冰蓝色的眼眸锐利如刀，扫视着整个卡西米尔乃至周边区域的态势。卡西米尔守军明知城破在即，覆灭已成定局，为何还要进行这种毫无意义的、只会增加双方伤亡的顽强抵抗？他们在等待什么？等待“反狼同盟”那遥远且不确定的援军？这似乎说不通，以耀骑士城目前的状况，根本撑不到那个时候。
“他们在消耗我们的兵力，延缓我们攻破城池的速度。”塞法利亚的声音在一旁响起，她刚刚结束与后勤部门关于伤亡统计和物资补给的紧急会议，熔金色的眼眸中带着一丝疲惫，但更多的是一种冰冷的分析，“每一分钟的延迟，每一名帝国士兵的伤亡，都是在为某种我们尚未察觉的……外部变量，创造机会。”
德克萨斯的目光缓缓移向沙盘的东方，那里是广袤的乌萨斯帝国疆域，再转向南方，是科技实力强大的哥伦比亚。“反狼同盟”的成立宣言言犹在耳。卡西米尔如此异常的抵抗，是否与这两个主要对手有关？他们是否向卡西米尔承诺了什么？或者，这根本就是一个针对帝国军的陷阱，意在将帝国最精锐的力量牢牢吸引在耀骑士城下，然后……
她调出了帝国情报网络关于乌萨斯和哥伦比亚边境军队调动的最新报告。数据显示，两国确实在向边境增兵，但规模尚不足以立刻发动一场大规模跨境干预，其动员和集结速度，似乎也与耀骑士城能坚守的时间对不上。
“通知拉普兰德，不必计较一城一地的得失，不必强求速胜。”德克萨斯的声音依旧冷静，但下达的命令却带着一丝审慎的调整，“发挥我军火力与科技优势，稳步推进，逐层剥开他们的防御。同时，命令各战线加强对敌军通讯的监听和破译，我要知道，他们到底在为什么而战，在等待什么。”
她顿了顿，补充道，语气中带着一丝不容置疑的寒意：“至于伤亡数字……战争，总要付出代价。帝国的意志，不会因敌人的顽固而有丝毫动摇。告诉前线将士，帝国记得每一份牺牲。”
命令被迅速传达。前线的帝国军虽然依旧承受着巨大的压力和持续增加的伤亡，但进攻的节奏变得更加有条不紊，更加依赖于绝对的火力优势和“影狼”小队的精准拔点，减少不必要的正面强攻。这虽然进一步延长了破城的时间，却也有效地控制了己方的损失速率。
耀骑士城下，惨烈的攻防战如同两台巨大绞肉机，仍在持续不断地吞噬着生命。城墙在炮火中一段段崩塌，守军的活动空间被不断压缩，但抵抗的枪声和爆炸声，却始终未曾停歇。
那股弥漫在战场上的、名为“拖延”的诡异氛围，随着双方伤亡数字的不断攀升，变得越来越浓重，仿佛一块沉重的巨石，压在每一个意识到这一点的人心头。
卡西米尔，究竟在为何而坚持？
而帝国，又将在这诡异的僵持中，迎来怎样的变数？
答案，似乎就隐藏在那被血与火染红的城墙之后，隐藏在那弥漫的硝烟与未知的等待之中。
