克萨斯的眼神微微暗了暗。帝国——这个词在她们之间有着特殊的分量，连接着不愿详谈的过往、血与火的历史，以及那些被埋葬在时光深处的名字。她没再追问，只是点了点头。
“测试过了吗？他们的实际战力。”
“简单试了试指挥，没动手。”拉普兰德站起身，活动着肩膀走向简易的洗漱区，“这里是宿舍区，动静太大会引来麻烦的苍蝇。不过我能感觉到——很强。比我们以前在叙拉古对付的那些‘家族精锐’强得多，而且……”
她拧开水龙头，捧起冷水泼在脸上，抬起头时，水珠顺着苍白的脸颊和脖颈滑落，浸湿了衬衫的领口。
“而且他们身上有‘军阵’的气息。不是街头混混的乱斗，是真正的、经过千锤百炼的战场杀伐术。”拉普兰德透过镜子看着靠在门框上的德克萨斯，笑容里多了些别的意味，“你一定会感兴趣的，德克萨斯。那种精确、高效、配合无间的战斗方式，简直像是为你量身定做的参照物。”
德克萨斯没有否认。作为曾经浸润在暴力与秩序边缘的家族一员，她对“体系化的战斗”有着本能的关注与理解。拉普兰德说得对，这确实是她会感兴趣的东西。
“找个时间，去训练场。”德克萨斯说，语气平静，但拉普兰德听出了其中隐含的期待。
“当然。”拉普兰德擦干脸，转身走向堆在角落的衣物，“不过在那之前……我饿了。”
这是她们早晨的日常。拉普兰德负责提出各种大胆到近乎疯狂的想法，德克萨斯负责冷静地分析、评估风险、然后给出最实际的行动方案。一个点火，一个控火——奇异的平衡，却意外地稳固。
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高专的食堂在清晨时分还算安静。大部分学生要么在晨练，要么还在赖床，只有零星几个人坐在角落里吃饭。
拉普兰德和德克萨斯端着餐盘找了个靠窗的位置坐下。拉普兰德的盘子里堆满了高热量的食物——炸猪排、煎蛋、香肠、米饭，还有一大碗味噌汤。德克萨斯则要克制得多：米饭、烤鱼、纳豆、蔬菜沙拉和一小碗汤。
“你吃这么少，一会儿训练可没力气。”拉普兰德一边说，一边用叉子戳起整块猪排，毫不客气地咬了一大口。
“够了。”德克萨斯慢条斯理地掰开一次性筷子，“不是每个人都像你一样，需要摄入超出常人三倍的热量来维持那副野兽般的身体。”
拉普兰德咧嘴一笑，没反驳。她的体质特殊，新陈代谢速度极快，咒力活性也远超常人，这既给了她强大的恢复力和耐力，也让她成了个不折不扣的大胃王。
吃到一半时，食堂门口传来一阵轻微的骚动。
拉普兰德头也没抬，但耳朵捕捉到了那些窃窃私语。
“就是那个人……”
“听说昨天才入学的特级……”
“看起来很温和啊，真的是特级吗？”
“嘘，小声点……”
德克萨斯抬起眼皮看了一眼。门口站着一个黑发少年，身材高挑，面容清秀，穿着合身的高专制服，肩上背着一个看起来有些年头的剑袋。最引人注目的是他眼下浓重的黑眼圈，让他整个人看起来有种温和又疲惫的气质。
乙骨忧太。昨天刚入学的特级咒术师，也是目前咒术界唯二在籍的特级之一——另一个是五条悟。
少年似乎不太习惯被注视，有些局促地低着头，快步走到取餐区，简单拿了些食物，然后找了个最角落的位置坐下，几乎是背对着整个食堂。
“那就是‘纯爱战神’？”拉普兰德终于抬起头，血色的眼眸饶有兴致地瞥向那个角落，“看起来不像啊。听说他的诅咒是个特级过怨咒灵，还是他死去的青梅竹马？有意思。”
德克萨斯没有接话，只是默默吃着自己的烤鱼。她对别人的故事没什么兴趣，除非那些故事可能影响到她或拉普兰德的安全。
但拉普兰德的兴趣显然被勾起来了。她三两口吃完剩下的食物，端起味噌汤一饮而尽，然后用餐巾
