之礼声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都牵扯着喉咙的剧痛。
“执事堂的巡逻弟子在地火室外发现你，像个血葫芦。” 向铁山涂抹药膏的动作顿了一下，眼神复杂地看了向之礼一眼，“他们说…你冲击结丹…再次失败…走火入魔…经脉寸断…”
他刻意加重了“再次失败”和“走火入魔”几个字，似乎在观察向之礼的反应。
走火入魔？向之礼心中冷笑。
好一个冠冕堂皇的借口！掩盖了那凝脉丹中毒的真相！
“那凝脉丹…” 向之礼艰难开口。
“丹药？” 向铁山眉头紧锁，摇了摇头，“执事堂的人清理地火室时，什么都没找到。现场一片狼藉，只有你的血和破碎的衣物。”
他叹了口气，语气带着一丝不易察觉的惋惜，“之礼，修行之路，急不得。你根基本就有损，强行冲击结丹，太过凶险…”
向之礼闭上了眼睛，不再言语。
心中那滔天的怒火与怨毒，如同被冰封的火山，在剧痛与虚弱的躯壳下，无声地酝酿、压缩。
找不到丹药？好干净的手脚！
向云海…此仇…不共戴天！
接下来的日子，如同被拖入了粘稠的泥沼。
时间在石屋的阴冷与伤口的钝痛中缓慢流淌。
向铁山每日都会来，带来难以下咽的流食和散发着刺鼻气味的伤药。
他沉默寡言，只是尽职地替向之礼换药、喂食，偶尔用自身浑厚的土系灵力，小心翼翼地帮向之礼疏导那些淤积在破损经脉节点、带来持续剧痛的暴戾灵力残渣。
每一次灵力疏导，都伴随着撕心裂肺的痛苦，但向之礼咬着牙，一声不吭。
除了向铁山，再无人踏足这间位于矿洞最边缘的石屋。
曾经因秘境之行和家族大比而聚焦在他身上的目光，早已随着“二次结丹失败、走火入魔、经脉寸断”的消息传开，而彻底化为了冷漠、怜悯，甚至幸灾乐祸。
一个彻底废掉的“前天才”，在等级森严的家族中，连被利用的价值都已失去。
向之礼如同一个活死人，终日躺在冰冷的硬板床上。
窗棂缝隙透入的、矿洞深处地苔藓的惨绿微光，在石壁上缓慢移动，记录着无声流逝的昼夜。
他看着那微弱的光线，从石壁的这一头，缓慢地移动到另一头，周而复始。
身体的痛苦尚可忍耐，最煎熬的是那种力量尽失、任人宰割的虚弱感，以及…道途断绝的冰冷绝望。
他能清晰地“内视”到体内的惨状：丹田气海如同干涸的池塘，只有几缕微弱的金罡灵力如同濒死的鱼，在底部艰难游弋。
那道被强行弥合的裂痕，边缘再次变得模糊，丝丝缕缕的杂质戾气如同嗅到血腥的鬣狗，重新开始滋生、缠绕。
而那几条被阴损丹毒侵蚀破裂的主经脉，更是如同被虫蛀朽烂的管道，布满了细密的裂痕与堵塞的淤结，每一次试图引导灵力通过，都带来撕裂般的剧痛和更深的挫败。
凝脉丹…丹药…
这两个字如同魔咒，在他死寂的心湖中反复回荡。
若非那枚暗藏丹毒的凝脉丹…他此刻或许已是结丹修士！
依赖外丹…终究是空中楼阁！隐患无穷！
这次是丹毒暗算，下次又会是什么？耐药？杂质累积？心魔引动？
他人炼制的丹药，终究是外物！药性如何？杂质多少？炼制者是否包藏祸心？根本无从掌控！
一丝冰冷彻骨的明悟，如同黑暗中划过的闪电，劈开了绝望的迷雾。
他缓缓抬起那只勉强能动、却依旧布满灼伤疤痕与淡金色泽的手臂，五指在眼前虚握，仿佛要抓住那虚无缥缈的…丹道真意。
“丹…药…” 嘶哑的声音在死寂的石屋中响起，带着一种痛定思痛后的、近乎偏执的决绝，“…若不能…亲
