是。韩厉失踪之事，尚未查明，任何可疑之人，宁杀错，不放过。”
“……是！属下明白！”
神识交流戛然而止，那阴寒气息也如潮水般退去，迅速消失在废院深处。
屋内，楚长生缓缓睁开了眼睛。
黑暗中，他脸上没有任何表情，唯有嘴角，极其缓慢地勾起一抹冰冷的、近乎残酷的弧度。
想把我当棋子？推上前台，喂下毒丹，成为你们黑煞盟安插在宗门内的傀儡？还要查韩厉的死因？
就怕你们这盘棋，下不了！
他重新闭上眼，体内那沉寂的、远超表面炼气三层的灵力，如同解开了某种束缚，开始沿着一条玄奥无比的路径，无声奔腾起来。
……
数月时光，在看似平静的修炼与暗流汹涌的筹备中倏忽而逝。
内门大比之日，终于到来。
主峰之巅的巨型演武场，人声鼎沸，旌旗招展。高台之上，宗门高层端坐，气息渊深。周长老赫然在列，面色平静，偶尔与其他长老交谈几句，目光却似不经意地扫过下方攒动的人群，尤其在某个不起眼的角落略微停留。
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楚长生安静地站在参赛弟子的人群中，依旧是一身洗得发白的青灰弟子服，低着头，毫不起眼。周围的喧闹、激动、窃窃私语，似乎都与他无关。
“第一轮，混战筛选！留在台上者，晋级！”
执事长老一声令下，数百名外门及记名弟子如同潮水般涌上十座巨大的擂台。灵力碰撞声、呼喝声、兵刃交击声瞬间炸响，光华乱闪。
楚长生所在的擂台亦然。他身形看似笨拙，在混乱的人影与纵横的灵力间“惊险”地穿梭，每一次都“恰好”避开致命的攻击，每一次出手都只用最粗浅的拳脚或基础剑式，将靠近的对手“勉强”逼退，或是“运气极好”地趁着他人交手时，将力竭者“碰巧”震下擂台。
他的表演天衣无缝，将一个凭借运气和一点点小聪明在混战中苟延残喘的庸碌弟子，演绎得淋漓尽致。高台上，周长老看着这一幕，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，眼中闪过一丝了然与轻蔑——果然是个废物，不过，这样更好控制。
混战结束，楚长生“堪堪”留在台上，身上甚至还带着几处无关紧要的“擦伤”，气喘吁吁，引得周围不少晋级弟子投来鄙夷的目光。
接下来的数轮比试，他依旧如此。“艰难”取胜，“侥幸”晋级。每一次都看似到了极限，下一次却又摇摇晃晃地撑了过来。关注他的人越来越少，都将他视作此次大比一个无足轻重的意外。
周长老最初的些许疑虑也渐渐散去，只剩下彻底掌控的漠然。
终于，轮到了争夺前五十的关键一战。楚长生的对手，是一名以剑法迅疾凌厉着称、修为已达炼气六层巅峰的弟子，名为赵昆。
“哼，运气到此为止了！”赵昆冷笑，长剑出鞘，带起一溜刺目的寒光，如毒蛇出洞，直刺楚长生咽喉，速度快得惊人！这一剑，显然动了真格，意在瞬间解决这个“走了狗屎运”的废物。
台下响起一片低呼，似乎已经预见楚长生被一剑重创的下场。
高台上，周长老端起茶杯，轻轻吹了口气，神态悠闲。
就在那剑尖即将触及皮肤的前一瞬！
一直低眉顺眼、显得惶恐笨拙的楚长生，动了！
他一直紧握在手中的那柄普通铁剑，骤然发出一声低不可闻却清晰贯入每个人耳膜的轻鸣！一道凝练到极致、仿佛敛尽周遭所有光线的乌芒，自剑身迸发！
没有浩大的声势，没有绚烂的光华。
只有快！
超越视觉捕捉极限的快！超越在场绝大多数弟子理解范畴的快！
乌芒一闪而逝。
“铛啷！”
赵昆手中那柄品质不俗的长剑，齐中断裂！前半截剑身旋转着飞上半空。
赵昆
