黑水城的夜色，远比白日更显深邃。少了些喧嚣，多了份隐藏在阴影下的躁动。巡城司甲士巡逻的脚步声在空旷的街道上回荡，比以往更加密集，带着一股山雨欲来的压抑。
楚长生——或者说，此刻是一位气息沉凝、面容笼罩在淡淡迷雾下的黑袍筑基修士，正不疾不徐地行走在通往城西的青石路上。天机面具（残） 不仅改变了他的容貌气息，更散发出一丝若有若无的威压，让偶尔擦肩而过的低阶修士下意识地避让，不敢直视。
这便是筑基修士的待遇。在黑水城这等边缘大城，筑基已算是高手，足以开宗立派，或成为大家族座上宾。
他的目标很明确——万宝楼。
万宝楼，黑水城乃至周边区域最大的商会，背景神秘，传闻与遥远的中央皇朝乃至某些隐世宗门都有千丝万缕的联系。其楼高七层，雕梁画栋，气派非凡，白日里门庭若市，夜晚则只对特定贵宾开放。这里，是交易高阶资源、获取隐秘信息的最佳场所之一。
楚长生在万宝楼那两尊散发着隐晦灵力波动的石狮前停下脚步。门口值守的并非普通护卫，而是两名目光精悍、气息已达炼气后期的修士。
见到楚长生这位“筑基前辈”莅临，其中一人立刻上前，恭敬行礼：“前辈大驾光临，万宝楼蓬荜生辉。晚辈是今夜值守执事，不知前辈有何需求？”
“谈笔生意。”楚长生的声音透过面具，显得低沉而沙哑，带着一种不容置疑的淡漠。
“前辈请随我来。”执事不敢怠慢，连忙引路，并未要求查验身份。万宝楼的规矩，对筑基及以上修士，给予足够的尊重和隐私。
穿过灯火通明、陈列着无数奇珍异宝的一楼大厅，执事直接将楚长生引至三楼的一间静室。静室布置典雅，设有隔音禁制，灵气浓度也明显高于外界。
“前辈稍坐，晚辈这便去请楼主。”执事奉上灵茶，躬身退下。
片刻后，一名身着锦袍、面白无须、眼神中透着精明的中年男子推门而入，其气息赫然也是筑基初期，但更为圆润浑厚，显然是沉浸此境多年。
“在下万宝楼黑水城分楼楼主，钱不多。”中年男子笑容可掬地拱手，“道友面生得很，是初次来我万宝楼？”
“钱楼主。”楚长生微微颔首，并未起身，“名号不过虚妄，楼主唤我‘青木’即可。”他随意用了功法中的一个字作为化名。
“原来是青木道友。”钱不多从善如流，在对面坐下，“不知道友此次前来，是想购买何物，还是出售宝物？”
楚长生没有直接回答，而是伸出两根手指：“两件事。其一，出售此物，兑换上品灵石或等价之物。”
他手腕一翻，一个玉盒出现在桌上。打开盒盖，里面是一株通体碧绿、叶片如翡翠般剔透的小草，散发出浓郁的生命气息和宁静神魂的异香——正是他在洞府秘境中得到的安魂草，而且是年份颇足的一株。此物对修复神魂创伤有奇效，正是他现在急需之物，但为了获取启动资金和展示“实力”，不得不忍痛拿出一株。
“哦？安魂草！看这品相，至少有五十年份了！”钱不多眼中精光一闪，仔细鉴别后，脸上笑容更盛，“此物确实珍贵，尤其对神魂受损的修士而言，乃是救命之物。道友确定要出售？”
“自然。”
“好！此物作价，可按市价上浮一成，两千下品灵石，或者……二十块上品灵石，如何？”差不多报出一个价格。上品灵石蕴含灵力更精纯，常用于筑基以上修士修炼或布置高级阵法，价值远非下品灵石可比，通常兑换比例在一比一百一到一百二之间，但有价无市。
“可，换成上品灵石。”楚长生点头。这个价格还算公道，甚至略高于他的预期，看来万宝楼确实有诚意。
钱不多利落地取出一个精致储物袋，推到楚长生面前。楚长生神识扫过，里面整整齐齐二十块灵气盎然的乳白色上品灵石。
“其二，”楚长生收起灵石，声音依旧平淡，“我想购买一些东西，以及，一些
