指间摩挲着那枚冰冷沉重的黑色令牌，“暗渊”二字仿佛带着某种魔性，不断侵蚀着楚长生的心神。袖中的青铜碎片似乎也受到了刺激，传来一阵阵微弱却持续的温热，与令牌的阴冷形成鲜明对比，如同冰与火在他袖内交织。
“幽影大人期待与阁下，于暗渊再会。”
这句话如同魔咒，在他脑海中盘旋。“影煞”已经彻底摊牌，不再掩饰他们的最终目标就是“暗渊”。这枚令牌，是入场券，也是催命符。他们算准了，在青玄宗的重重监视下，在“暗渊”异动愈发明显的此刻，他楚长生，这个身怀关键“钥匙”又身份尴尬的人，几乎没有其他选择。
拒绝？且不说“影煞”后续的报复手段，单单是青玄宗这边，一旦被发现他持有这枚令牌，与“影煞”有染的嫌疑便再也洗不清，执法长老绝不会再给他任何机会。
接受？踏入那被青玄宗视为禁忌、被青鸾使描述为“灾祸之源”的“暗渊”，与虎狼般的“幽影”合作？这无异于自投罗网，生死完全不由自己掌控。
似乎无论怎么选，都是死路。
楚长生闭上眼，深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。绝境之中，往往隐藏着一线生机。他回想起青鸾使的传音——“或许将来，封印‘暗渊’，还需借重其力。”
这句话，是关键！
青鸾使暗示他保留碎片，是为了将来封印“暗渊”。这意味着，在青鸾使（或者说她所代表的某种立场）看来，“暗渊”的威胁是真实存在的，并且可能需要借助碎片的力量来应对。那么，是否可以利用这一点？
如果他主动向青鸾使坦白“影煞”的邀请，并表示愿意“以身犯险”，携带碎片进入“暗渊”，去探查其内部情况，甚至寻找加固封印的方法呢？
这同样是一场豪赌。赌的是青鸾使的立场和信任，赌的是自己在“暗渊”中能否找到一线生机，而非被“影煞”吞噬。
但比起完全被动地接受“影煞”的安排，或者坐等青玄宗可能到来的审判，这条路，至少保留了一丝主动，也符合他一直以来“被迫自保”的人设。
心中有了决断，楚长生不再犹豫。他调整了一下气息，再次戴上天机面具（残），走到院门前，对守卫弟子沉声道：
“劳烦通禀青鸾使前辈，便说‘青木’有十万火急之事求见，关乎‘暗渊’与‘影煞’之最终图谋！”
他的语气凝重而急切，守卫弟子不敢怠慢，立刻前去通传。
这一次，青鸾使来得很快。月光下，她的身影仿佛与清辉融为一体，悄无声息地出现在院中。
“何事？”她声音依旧清冷，但楚长生能感觉到，她的目光比以往更加专注。
楚长生没有废话，直接取出了那枚黑色令牌，双手奉上：“前辈，方才万象阁李婉卿前来探望，暗中将此物交予晚辈。乃是‘影煞’所留，邀晚辈于‘暗渊’相会。”
青鸾使目光落在令牌那个扭曲的“渊”字上，周身气息似乎凝滞了一瞬。她并未接过令牌，只是静静地看着。
楚长生继续道：“‘影煞’势大，渗透无孔，晚辈自知无处可逃，亦不甘受其摆布。但此令牌出现，意味着‘暗渊’入口或将有变。晚辈斗胆，请前辈示下！若宗门需人深入虎穴，探查‘暗渊’虚实，晚辈……愿往！”
他抬起头，面具下的目光坦然而坚定，带着一种置之死地而后生的决绝：“晚辈身怀此碎片（他轻轻按了按胸口），或可凭此在‘暗渊’中寻得一线生机，亦可能……寻得加固封印之机！总好过在此坐以待毙，或任由‘影煞’阴谋得逞！”
他将自己的“主动请缨”包装成为了宗门、为了大局，更是为了自救的无奈却勇敢之举。
青鸾使沉默了。夜风吹拂着她的面纱和道袍，良久，她才缓缓开口：“你可知，‘暗渊’之内，是何等光景？便是结丹修士，亦不敢轻入。你筑基初期修为，踏入其中，九死一生。”
“晚辈知晓。”楚长生声音低沉，“然，进退皆险，不如行险一
