泥里露出个黑色的东西，像是块布料。他好奇地伸手去拽，竟拽出了一小块暗红色的绸缎，绸缎上还绣着朵莲花，和他捡到的银簪上的莲花一模一样。
“把头，你看这个！”狗子把绸缎递过去，声音里带着哭腔。张把头接过绸缎，指尖触到布料的瞬间，一股寒意顺着指尖往上爬，这绸缎的质地，和十几年前戏班旦角常穿的戏服料子一模一样，而红萼，正是唱旦角的。他猛地抬头，往三霄洞的方向看，那里早已被浓雾笼罩，什么都看不见，可他仿佛能听见，雾里传来隐约的唱戏声，又软又亮，像女人的声音，顺着雨丝飘下来，落在他的耳边。
“快扔了！走！”张把头把绸缎扔在泥里，声音都变了调，转身就往山下跑。挑夫们见他这样，也跟着慌了，纷纷加快脚步，连落在后面的狗子都忘了害怕，拔腿就追他们都没看见，那被扔掉的绸缎在泥里慢慢展开，露出里面裹着的一小撮黑发，像蛇一样，在雨水中轻轻蠕动。
正午时分，峨眉山的雾散了些，阳光透过云层，在山路上洒下斑驳的光点。一队人马顺着石阶往上走，为首的是个穿绸缎马褂的胖子，肚子圆滚滚的，走路时一摇一摆，手里摇着把檀香扇，扇面上画着山水，扇柄是象牙的，在阳光下泛着黄。他就是成都府的王老爷，王富贵，这次献钟的牵头人。
“刘班主，辛苦你了，这么远的路，还让你带着戏班跑一趟。”王老爷停下来，扇了扇扇子，尽管山里冷，他的额角还是冒了汗，那是急的，他怕误了吉时。李道长前几天托人带信来，说十月十五是三霄娘娘的诞辰，这天献钟唱戏，最是灵验，能保成都府来年风调雨顺。
跟在他身后的刘班主赶紧上前，弓着腰，脸上堆着笑：“王老爷客气了，能给三霄娘娘唱戏，是我们‘荣春班’的福气。再说了，您给的酬劳这么丰厚，我们跑趟腿算什么。”刘班主是个精瘦的中年人，穿着藏青长衫，袖口磨得发亮，手里提着个戏箱，戏箱是黑檀木的，上面刻着“荣春班”三个字，字是烫金的，已经有些脱落。他一边说，一边偷偷擦了擦额角的汗，不是累的，而是怕的。昨天夜里，他在客栈里做了个梦，梦见个穿红戏服的女人站在他床前，脸上涂着厚厚的脂粉，手里攥着支银簪，说要听他唱《三霄大摆黄河阵》，吓得他一夜没睡。
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戏班的人跟在刘班主身后，一共十五个人，有男有女，男的大多穿着短褂，女的穿着布裙，脸上都带着倦意，他们天不亮就从成都府出发，坐了半天的船，又走了半天的山路，早就累得不行。最年轻的那个旦角叫小翠，才十六岁，梳着两条麻花辫，辫梢用红绳系着，手里攥着个绣帕，绣帕上绣着朵梅花，已经被她攥得皱巴巴的。她的眼神怯生生的，总往旁边的树林里瞟，像是怕什么东西从树后面钻出来。
“小翠，别瞎看，跟着我走。”走在小翠旁边的是她的师兄张强，唱武生的，人高马大，脸上带着股英气，手里握着把木刀，刀鞘是牛皮的，已经有些磨损。他看出了小翠的紧张，低声安慰道：“山里的洞都这样，阴冷点，别听那些瞎话，有李道长在，没事的。”
小翠点点头，却还是忍不住往树林里看，树林里的树长得又高又密，枝叶交错着，把阳光遮得严严实实，林子里黑漆漆的，像有无数双眼睛在盯着他们。她想起昨天在客栈听狗子说的话，说有个穿红衣裳的姑娘在洞里梳头，还想起刘班主夜里做的噩梦，心里顿时更慌了，攥着绣帕的手又紧了紧，指节都泛了白。
走了约莫一个时辰，三霄洞终于出现在眼前。洞口的雾已经散了些，能清楚地看见那两尊半塌的石俑和“三霄洞”三个大字。李道长站在洞口，手里还握着那个铜铃，看见他们，脸上露出了笑容：“王老爷，刘班主，可算来了，吉时快到了。”
王老爷赶紧上前，双手抱拳：“有劳道长久等了，路上雾大，走得慢了些。”他回头指挥着香客们，“大家把香烛、供品拿出来，都小心点，别摔了。”
香客们一共有一百二十多个，大多是成都府的
