春回大地，协和的校园重新被嫩绿和生机点缀。许沁回到了这片更能让她自由呼吸的天地，继续着她“栈道”与“陈仓”并行的旅程。大一下学期的课程更深，实验更多，她却仿佛一台升级了程序的机器，以更高的效率运转着。
一、 栈道的拓宽：价值的具体化
许沁在陈教授实验室的出色表现，让她获得了更多信任。她被允许独立负责一个小的子课题，依然是围绕天然药物活性成分的提取优化，但方向更聚焦，直接服务于实验室与某家外部药企（并非孟氏关联企业）的合作项目。
她严谨的工作态度和偶尔灵光一现的、基于直觉的优化建议，使得项目进度超出预期。合作药企的负责人来实验室交流时，特意称赞了她的工作。陈教授颇为满意，在课题组内公开表扬了许沁。
这一次，许沁在向孟家的汇报中，除了惯例的学业进展，重点提及了这次外部合作以及对方负责人的认可。她清晰地陈述：“通过这次合作，我深入了解了业界对技术落地的具体需求和评估标准，这对未来判断云济药企的研发方向和市场价值，提供了更直观的参照。”
她的汇报，已不仅仅是展示努力，更是开始具体化地展现她所能创造的、超越校园围墙的实际价值。这份价值，正在逐渐脱离单纯的“学习成果”范畴，向“商业潜力”靠拢。
二、 陈仓的暗流：异常数据的警示
然而，在推进这个子课题的过程中，许沁那份与生俱来的敏锐直觉，再次捕捉到了一丝不寻常的涟漪。她在处理一批来自合作药企提供的原料样本时，发现某个关键指标的检测数据，与对方提供的质控报告存在细微但持续的、超出合理误差范围的偏差。
起初，她以为是实验误差，反复核查了己方的操作流程和设备校准，结果依旧。这种偏差本身，并不足以颠覆项目，甚至可以被归类为“批次差异”。但许沁体内那趋向“平衡”与“精确”的青莲本源，却对此产生了本能的排斥和警觉。
她没有立刻向陈教授或合作方提出质疑。在“栈道”上，她缺乏足够的证据和立场去挑战合作方提供的数据。但在“陈仓”之下，她默默地将所有异常数据、比对过程、以及自己的怀疑和分析，详细记录在加密笔记中。她甚至悄悄查阅了该合作药企近期的公开信息和行业风评，试图寻找佐证。
这是一种基于专业素养和直觉的防御性积累。她不知道这些记录未来有何用处，但本能告诉她，掌握更多信息，总能在关键时刻拥有更多主动权。
三、 遥远的凝视与冰层的裂隙
孟宴臣通过定期汇报，清晰地看到了许沁价值的提升。她不再只是一个需要培养的“潜力股”，而是开始产出实际效益的“增值资产”。这让他欣慰，也让他内心那压抑的情感更加无处安放——她越好，就越证明父母规划的“正确”，也越凸显他非分之想的“荒谬”。
一次，在审阅一份由许沁补充了市场分析意见的云济药企研发报告后，孟宴臣罕见地主动给她打了一个电话。电话里，他语气公事公办，就报告中的几个数据来源和推断逻辑进行了询问，问题精准而苛刻。
许沁一一作答，条理清晰，但对于某个非关键数据的推测依据，她谨慎地选择了模糊处理，因为其来源涉及她私下关注、但孟家并未明确纳入信息渠道的学术论坛讨论。
孟宴臣在电话那头沉默了几秒，然后淡淡地说：“保持信息的准确和权威性很重要。有些未经证实的渠道，需要谨慎引用。”
“我明白，哥哥。以后会更加注意信息来源的甄别。”许沁从善如流。
挂断电话后，孟宴臣看着屏幕上许沁那份几乎无可挑剔的报告，眉头微蹙。他感觉到，许沁正在他看不见的地方，以他无法完全掌控的速度和方式成长。她依然在框架内，但框架之内，属于她自己的空间，似乎正在悄然扩大。这种认知，让他心中那冰封的湖面，裂开了一道细微却清晰的缝隙。
四、 静默的成长与潜藏的筹码
许沁并
