寨外，临时开辟的空地上，支起了数十口巨大的行军锅，熬煮着浓稠的粟米粥，热气腾腾，香气四溢。
红草堡的管事带着文书，在临时搭起的棚子下登记造册，分发粗瓷碗和刻着编号的木牌。
“排队！都排队！登记领碗，凭牌领粥！吃饱了有力气，明日上山听候安排！”维持秩序的军士嗓门洪亮，带着边军特有的煞气，让混乱的人群迅速变得有序。
衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民们，捧着滚烫的粥碗，贪婪地吸溜着，浑浊的眼睛里第一次有了光亮。
有饭吃，有地方住，还有工钱…这红草堡的林镇将，似乎真的和那些只知盘剥的官老爷不一样？
与此同时，铜鼎山深处。
老铁头，这位红草堡工匠营的魁首，脸上沟壑纵横如铜鼎山的岩壁，此刻正带着几个得意弟子，如同最精明的猎人，在山岭沟壑间穿行。
他们敲击着裸露的岩石，观察着岩石的色泽与纹理，用特制的“听地锤”敲击地面，侧耳倾听回响。空气中弥漫着汗味、尘土味和一种名为“希望”的紧张气息。
“师父！这里！您快听听！”一个年轻匠师兴奋地指着一处风化严重的岩壁缝隙。
老铁头快步上前，布满老茧的手摩挲着岩壁，耳朵紧紧贴在冰冷的岩石上，手中沉重的听地锤以一种奇特的节奏敲击着地面。
咚咚…咚咚咚…沉闷的回响中，夹杂着一丝极其微弱、却异常清晰的、仿佛来自地心深处的“嗡”鸣！
老铁头布满血丝的眼睛骤然爆发出骇人的精光，猛地抬头，声音因激动而嘶哑：“错不了！是‘铜母’的回音！矿脉在这里转向了！深！比我们想的深得多！蕴藏…难以估量！”他猛地抽出腰间开山锤，狠狠砸向岩壁！
哐当！
火星四溅，一块暗红中夹杂着星星点点孔雀绿锈迹的矿石应声而落！
“找到了！大矿！是富矿！”年轻匠师们狂喜地扑上去，捡起那块沉甸甸的矿石，如同捧着稀世珍宝。
消息如同燎原之火，瞬间传遍刚刚搭建起来的矿工营地！流民们的眼中，希望之火彻底燃烧起来！有矿，就有活路！有力气就有饭吃！
