情，早成了那阉宦的眼中钉。”
林大山猛地抬头，眼中是痛心疾首的愤怒和一丝深藏的无力：“冲我来？老夫这把老骨头，死不足惜！可七镇数万生灵何辜？那些嗷嗷待哺的孩童，那些卧病在床的老人，那些面朝黄土背朝天、一年到头也攒不下几粒米的庄户人家…他们何辜？！魏阉！祸国殃民，断子绝孙！” 老人悲愤填膺，拍案而起，石桌上的茶盏被震得叮当作响。
“爹！” 林自强急忙起身扶住激动得身体摇晃的父亲，他深吸一口气，强行压下胸中翻涌的怒火与悲凉，“骂，无济于事。魏阉要的就是我们失态，要的就是激起民变，好名正言顺地举起屠刀。”
他扶着父亲重新坐下，声音冷静得近乎残酷：“县衙的胥吏，还有守备府那些如狼似虎的番役，此刻恐怕已经拿着枷锁铁尺，在七镇的路口设卡了。抗税，便是现成的罪名。我们若出头硬顶，便是授人以柄，正中其下怀，红草堡顷刻间便会被扣上煽动民变、图谋不轨的大帽子。届时，不仅救不了人，自身难保，整个海城县更会血流成河！”
林大山颓然跌坐在石凳上，仿佛一瞬间被抽干了所有力气。他看着儿子年轻却已刻上忧患痕迹的脸庞，：“那…那我们难道就只能眼睁睁看着？看着他们敲骨吸髓？看着乡亲们卖儿鬻女？看着七镇变成人间地狱？自强…我们林家世代守在这红草堡，为的就是庇护这一方水土啊！如今…如今却要袖手旁观吗？”
