四月初八，佛诞日。
天公似乎也识趣地收起了连日来的阴沉。清晨，一轮红日挣脱了铜鼎山脉的束缚，跃上澄澈如洗的碧空，将万丈金辉毫无保留地泼洒在红草堡的每一寸土地、每一块新砌的城砖上。风是暖的，带着草木初生的清新气息，温柔地拂过堡内高高悬挂的、崭新的红绸和大红灯笼，拂过每一个忙碌奔走、脸上洋溢着由衷喜悦的人。
红草堡，彻底淹没在一片红色的海洋里。
堡门洞开，披红挂彩。新夯的堡墙垛口上，一面面崭新的、绣着“林”字和“囍”字的大红旌旗猎猎招展。从堡门通往帅府（如今已修缮一新，充作婚堂）的主干道上，铺满了厚厚的、象征吉祥如意的红毡。街道两旁，家家户户门前都挂起了红灯笼，贴上了大红的囍字。孩子们穿着难得的新衣，脸蛋被涂得红扑扑的，在人群中兴奋地穿梭嬉闹，争抢着撒向空中的喜糖和铜钱。
临时搭建的、巨大的彩棚从帅府门口一直延伸到堡内广场。棚内摆满了从四邻八乡借来的、擦得锃亮的桌椅板凳。海陆川军的伙夫营倾巢出动，大灶早已烧得通红，蒸腾的热气裹挟着诱人的肉香、油香、酒香，弥漫在堡子上空，勾动着每一个人的馋虫和喜气。临时充当礼宾的士卒们，穿着浆洗得笔挺的军服，臂上却滑稽地绑着红绸花，跑前跑后地引导着络绎不绝的宾客，忙得满头大汗，脸上却笑得比阳光还灿烂。
宾客如云，何止十里。
堡内自不必说，所有幸存的军民，无论老少，皆是座上宾。堡外，得到消息、能赶来的海陆川三县父老乡亲，拖家带口，背着贺礼，脸上带着劫后余生的庆幸和对大帅由衷的祝福，将偌大的广场挤得水泄不通。云州都护王崇山亲自带着贺礼和仪仗来了，满面红光，与几位海陆川长老寒暄着，言语间满是赞誉和期许。邻近几个与海陆川交好的小宗门、小家族也派了代表，带着厚礼，态度恭敬地入席。甚至一些在红草堡大战后依附过来的流民首领，也换上了最好的衣服，带着忐忑又感激的心情前来观礼道贺。
喧嚣的人声、鼎沸的笑语、孩童的嬉闹、锅碗瓢盆的碰撞、伙夫们粗豪的吆喝……种种声音交织在一起，汇聚成一股巨大而欢腾的声浪，几乎要将红草堡的堡顶掀翻。这是数月血火煎熬后，一次压抑太久的情感总爆发，一次对生命和希望最热烈的礼赞！
帅府内，更是红得耀眼。正厅被布置成了庄严又喜庆的婚堂。巨大的双喜字高悬中堂，龙凤红烛燃烧着温暖的光焰。红绸缠绕着梁柱，地上铺着厚厚的红毯。陈长老换上了一身崭新的绛红色道袍，手持拂尘，肃立于香案一侧，脸上带着欣慰的笑容，正与几位身份尊贵的宾客低声交谈。
“吉时将至！新郎官更衣迎亲咯——！”一声拖着长腔、喜庆洪亮的唱喏，从内堂传出。
内堂。林自强站在巨大的铜镜前。
他身上已不是那件洗得发白的深青布袍，也不是冰冷的战甲，而是一身大红的、用最上等云锦裁制的新郎吉服。金线绣成的团龙纹样在烛光下熠熠生辉，衬得他原本苍白冷峻的脸庞多了几分温润的华彩。两名心灵手巧的老嬷嬷正小心翼翼地为他整理着衣襟、束紧玉带，戴上那顶象征新郎身份的、同样缀着红绸的乌纱帽。
铜镜中映出的身影，挺拔如松，气度沉凝。钢骨圆满的境界，让他的身躯仿佛蕴含着无穷的力量，只是静静站立，便有一种渊渟岳峙的气场。然而，他那双深邃的眼眸深处，却并非全然的新郎官的喜悦。
镜中的目光，扫过窗外喧腾的喜气，掠过远处堡墙上那些依稀可辨的修补痕迹，最终落在自己大红吉服的袖口——那里，隐隐透出内里衬着的一层极其轻薄、却坚韧无比的暗青色软甲轮廓。这软甲，自清晨更衣起，便未曾离身。
体内的钢骨依旧沉稳地嗡鸣，气血奔腾如常。但那缕蛰伏的刀意，在今日这极致喧闹喜庆的氛围刺激下，似乎比往日更加“清醒”了一些，如同蛰伏在温暖洞穴中的毒蛇，懒洋洋地吐着信子，感知着外界的一切。丹田处，那
