铜鼎山脉深处，矿场。
初春的阳光艰难地穿透层层叠叠的茂密树冠，在崎岖的山路上投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着矿石特有的、混合着泥土和苔藓的粗粝气息，以及远处矿洞里隐隐传来的、单调沉闷的敲击声。
林自强一身半旧的深青色劲装，外罩一件不起眼的皮质软甲，步履沉稳地行走在通往主矿洞的山道上。他身后跟着数名气息精悍的亲卫，以及矿场负责开采的管事。管事是个精瘦的中年汉子，皮肤被矿尘染得黧黑，正指着前方一处新开凿的巨大矿口，唾沫横飞地介绍着：
“大帅您看！这‘玄金矿脉’的成色是越来越好了！刚凿出来的矿石，黑里透青，沉手得很！照这个势头下去，再有两个月，咱堡子里那些损坏的守城弩、还有新兵操练急需的兵器，就都能换上好料子了！就是……这矿洞越挖越深，里面湿气重得很，还总有些说不清道不明的岔道，前几日还塌了一小块，伤了几个人……”
林自强微微颔首，目光扫过矿洞口堆积如山的、泛着金属幽光的矿石，又投向那如同巨兽张口的黝黑矿洞深处。他脸色带着一丝刻意维持的、恰到好处的苍白，眉头微蹙，仿佛长途跋涉牵动了“旧伤”。体内，那属于雷音初成的磅礴力量被完美地收敛、压制，只流露出钢骨圆满巅峰的雄浑气息，甚至还掺杂着一丝不易察觉的虚弱感。这是数月来早已演练纯熟的伪装。
“嗯，安全为重。加固支撑，探明岔道。”他声音低沉，带着一丝“疲惫”的沙哑。
“是！是！大帅放心！”管事连忙应道。
就在林自强抬步，准备亲自进入矿洞深处查看岩层结构的瞬间——
咻！
一道极其细微、几乎被矿洞深处敲击声完全掩盖的破空厉啸，毫无征兆地从侧后方一丛茂密的蕨类植物阴影中暴射而出！
快！快如鬼魅！狠！直取后心！
那是一根细如牛毛、通体乌黑、淬着诡异幽蓝光泽的毒针！针尖在昏暗的光线下，反射出一点致命的寒星！
时机拿捏得妙到毫巅！正是林自强注意力放在矿洞深处、身体重心前移、旧力已尽新力未生、且周围亲卫视线被矿车遮挡的刹那！出手之人，绝对是刺杀一道的绝顶高手！
“大帅小心！”距离林自强最近的赵铁柱反应最快，脸色剧变，怒吼出声，同时下意识地就要扑过来挡在林自强身后！但他离得稍远，那毒针的速度又太快，根本来不及！
然而，林自强的身体，却在那毒针即将触及背心软甲的前一刹那，做出了一个匪夷所思的动作！他仿佛被矿洞深处一块松动的碎石绊了一下，身体一个极其“狼狈”的踉跄，猛地向前扑去！动作幅度不大，却精准无比地让那根致命的毒针，擦着他后心软甲的边缘，“嗤”地一声钉入了旁边坚硬的矿壁！针尾兀自高频颤动着，发出细微的嗡鸣！
“保护大帅！”亲卫们这才彻底反应过来，刀剑瞬间出鞘，怒吼着扑向那丛蕨类植物！
但就在他们扑到的前一瞬，一道黑影如同融入阴影的鬼魅，从蕨类植物后方无声无息地滑出！速度快得在原地留下了一道淡淡的残影！
黑影没有理会扑来的亲卫，目标明确——林自强！
他身形飘忽，如同没有重量的青烟，几个诡异的转折，便绕开了拦截的亲卫，瞬间欺近到刚刚“狼狈”稳住身形的林自强身后三尺之内！手中寒芒一闪，一柄通体漆黑、毫无光泽、却散发着刺骨阴寒气息的狭长匕首，如同毒蛇吐信，无声无息地刺向林自强的左肩胛骨缝隙！角度刁钻至极，正是软甲防护的薄弱点！
这一击，比刚才的毒针更加致命！无声无息，阴狠毒辣，带着一股凝练到极致的、属于钢骨圆满强者的冰冷杀意！空气仿佛都被这阴寒的杀机冻结！
林自强似乎刚刚从“踉跄”中稳住身形，背对着刺客，仿佛对身后致命的危机毫无察觉！只有他眼底深处，那缕早已蛰伏多时、因嗅到血腥而兴奋起来的霸道刀意，正无声
