来的硬骨头。桨叶在他们手中化作武器，每一次挥下都带着破风的锐啸，整齐划一，力量惊人。赤红的龙舟劈波斩浪，速度竟在最后的冲刺关头再次提升一截！
终点已在眼前！彩台上，负责主持的陆川郡守和一众地方耆老、商会代表纷纷起身，紧张又期待地望着最后几支冲刺的龙舟。
“赤龙堂！是楚爷的赤龙堂冲上来了！”
“还有青蛟帮！咬得好死！”
“快看！那条船……是‘澜沧阁’的！”
惊呼声未落，另一条通体幽蓝、船身绘满奇异水纹的龙舟，竟如鬼魅般从斜刺里切入，以极为刁钻的角度，几乎与楚风的赤红龙舟并驾齐驱！船首立着一名身着锦蓝劲装的青年，面容阴柔，眼神却如毒蛇般冰冷，正是“澜沧阁”的少主，蓝玉麟。他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，目光扫过楚风时，带着毫不掩饰的阴鸷和敌意。
楚风仿佛未觉，所有心神都凝聚在双臂和那柄粗糙的木桨之上。终点彩线近在咫尺！
“吼——！”
楚风猛地吐气开声，胸腔内似有闷雷滚动。全身肌肉瞬间绷紧如钢弦，一股沛然莫御的力量顺着腰背传递至双臂，灌注于那柄普通的船桨之中！木桨挥下，不再仅仅是破水，竟似要将前方的整片空间都劈开！
“轰隆！”
赤红龙舟的船头骤然爆开一团巨大的白色浪花，整条船如同被一只无形巨手猛地向前推去！速度激增，船身甚至微微抬离了水面一瞬！
千钧一发！
赤红的船影，如同一道燃烧的流星，以毫厘之差，率先撞破了那根象征着魁首荣耀的彩线！紧随其后的幽蓝龙舟，船头几乎贴着赤红龙舟的船尾掠过，带起的劲风将赤红龙舟尾部的旗帜刮得猎猎作响。
胜负已分！
短暂的死寂后，是山呼海啸般的欢呼！
“赢了！赤龙堂赢了！楚爷威武！”
“魁首！魁首是楚爷！”
“好！好一个后生！”
岸上的声浪几乎要将天穹掀翻。彩台上，陆川郡守抚掌大笑，连声道好。楚风船上的汉子们更是激动得扔了船桨，振臂狂吼，互相捶打着胸膛，宣泄着胜利的狂喜。汗水、河水、甚至溅上的蛮鱼血污混在一起，流淌在他们坚毅的脸上，却掩不住那纯粹的、属于胜利者的光芒。
楚风缓缓收桨，胸膛微微起伏，额角的汗珠顺着棱角分明的下颌滴落。他脸上并无太多狂喜，只是眼底掠过一丝如释重负的锐芒，目光扫过不远处那条缓缓停下的幽蓝龙舟。蓝玉麟站在船头，脸色阴沉得能滴出水来，方才那点阴冷的笑意早已消失无踪，只剩下毫不掩饰的怨毒和冰冷杀意，死死钉在楚风身上。
楚风平静地移开目光，仿佛只是瞥了一眼无关紧要的浮萍。他弯腰，从船板角落拿起一个粗陶酒坛，拍开泥封。一股浓烈、辛辣、带着奇异硫磺气息的酒香顿时弥漫开来，正是驱邪避毒的雄黄酒。他仰头，咕咚咕咚灌下几大口，火辣的酒液滚过喉咙，驱散了几分激战后的疲惫，也让眼神更加清亮锐利。
“楚爷，请！”郡守府的司仪官满面红光，在数名捧着红绸托盘的衙役簇拥下，站在彩台中央，朗声高呼。托盘上，那枚以赤金丝线缠绕、象征着龙舟魁首的无上荣耀的“金鳞囊”，在正午的阳光下闪耀着令人心醉的光芒。
楚风将酒坛随手递给身边一个激动得满脸通红的兄弟，整了整并未凌乱的粗布短褂，迈步踏上通往彩台的木阶。他的步伐沉稳有力，每一步都仿佛踏在鼓点上，岸上震天的欢呼声似乎成了他登台的背景乐章。无数道目光聚焦在他身上，有崇拜，有敬畏，也有潜藏于喧嚣之下的冰冷审视。
当他踏上彩台最高处，距离那枚金光闪闪的金鳞囊仅有一步之遥时，郡守大人捋着胡须，笑容满面地正要亲自递上。
变故陡生！
一直站在郡守侧后方，作为“澜沧阁”代表观礼、脸上勉强挤出几分笑容的蓝玉麟，
