更深露重。
宫墙的阴影在稀薄的月色下被拉得老长，如同蛰伏的巨兽。
两条纤细的身影，穿着普通宫女的青布棉袍，缩着脖子，步履匆匆地行走在空旷寂寥的宫道上。
路上偶遇了几波提灯巡夜的侍卫。铠甲摩擦的铿锵声在静夜里格外清晰。
每一波侍卫都会例行公事地将她们拦下盘问。
“站住！哪个宫的？这么晚了还在外头走动？”侍卫的声音带着寒意。
宫女们都将头埋得低低的，然后其中一个宫女将手中的梅花举起来，轻声细语的开口答：
“主子忽然想看新鲜的梅花，便命奴婢去摘些来。”
这样的说辞，合情合理，足以糊弄过大部分不想多事的侍卫。
他们通常挥挥手，叮嘱一句“快些回去”便放行了。
然而，在遇到第二波侍卫时，领头的那个队长，目光却格外锐利。
他并未立刻放行，而是提着灯笼，上前一步，昏黄的光线在叶瑜低垂的脸上扫过。
他盯着叶瑜看了许久，叶瑜能感觉到春桃挽着她的手臂微微收紧，自己的心也提到了嗓子眼。
她此刻是宫女打扮，若被认出是嫔妃，深夜私自出行，那可是大罪。
就在气氛几乎凝固时，那领头的侍卫终于移开了目光，声音平稳地说了句：“办完差事就早些回去，夜里寒气重，当心着凉。”
这声线……叶瑜心中微微一动，是那个救过她的侍卫。他似乎……认出了她，却又选择了放过。
“多谢提醒。”叶瑜低声道谢，不敢多留，拉着春桃快步离开。
直到走出那队侍卫的视线范围，春桃才重重地舒了口气，拍了拍胸口，轻轻呢喃了一句，声音里满是后怕：
“老天爷……还好他没深究……”
总算有惊无险地到了咸福宫宫门前。宫门已经下钥，只留着一扇小侧门供紧急通行。
春桃上前一步，对着门房太监柔声开口：“奴婢等奉玉嫔娘娘旨意，给惠贵妃娘娘送花，还请这位公公通传。”
她说着，悄悄将一小块碎银子塞了过去。
那守门的小太监捏了捏手里的银子，又看了看门外两个低眉顺眼的宫女，心里跟明镜似的。
大半夜的，玉嫔娘娘派人来？肯定有猫腻！
他不敢耽搁，脸上却不动声色，连声应道：“姐姐们稍候，奴才这就去禀报。”
说完，一溜小跑就往宫里去了。
不多时，惠贵妃身边的月妍披着大衣裳，亲自提着灯笼从门口出来。
见着居然是叶瑜亲自来了，她脸上的笑只愣了一瞬，便比划出请的姿势。
“我们娘娘还没歇下呢，听说有新鲜梅花可赏，正觉得长夜无聊，高兴得不得了呢。两位，快请进吧。”
一路无话，只有几人的脚步声在寂静的宫苑中回响。
月妍将她们带到了正殿旁的暖阁。
暖阁内炭火烧得正旺，温暖如春，与外面的严寒判若两个世界。惠贵妃正姿态闲适地斜倚在铺着狐裘的软榻上，手中捧着一卷书，似乎正在阅读。
但若细看，便能发现她指尖微微用力，书页也久久未曾翻动。
见月妍引着人进来，惠贵妃抬起眼。当她的目光落在叶瑜身上时，面上也闪过一抹惊讶之色。
片刻后，那惊讶被掩饰下去，脸上重新绽开笑意融融的表情，只是那笑意并未真正抵达眼底：
“本宫当是谁，原来竟是玉嫔妹妹大驾光临。妹妹这身衣裳倒是别致。”她的语气松快，目光扫过叶瑜身上那身与身份极不相称的宫女服饰，借着笑着开口：
“这大半夜的，是什么风，竟把妹妹吹到本宫这咸福宫来了？”
叶瑜微微弯身，开门见山道：“惠贵妃姐姐安好。妹妹冒昧前来，并非为了赏梅闲聊，而是……”
她顿了顿，目光清亮地直视惠贵妃：“想送姐姐一份大礼。”
