渐渐勾勒出播州乱局清晰的脉络。
周遇吉心中有了底，他意识到，单纯军事进攻代价太大，必须结合政治分化、经济封锁和精准的外科手术式打击。
恰在此时，先期派出的斥候带回关键情报：杨友主要的财源之一，是控制着一条通往湖广的私盐通道，其护卫队每月必经“野狼谷”。而谷地附近一个苗寨，因杨友强征壮丁、税赋过重，早已怨声载道。
“野狼谷……私盐通道……”周遇吉看着地图，眼中精光一闪，“传令，挑选三百精锐，由最能吃苦耐战、通晓山地行军的千总统领，携强弓劲弩，秘密潜入野狼谷附近设伏。目标不是歼灭，是俘获其盐队头目，缴获账册凭证！同时，派人接触那个对杨友不满的苗寨，许以盐铁之利，让他们提供更详细的情报，并在必要时，作为内应！”
他要用一次精准的打击，来撬动整个僵局，向所有观望者展示京营的力量与行事风格，也为后续的政治谈判，赢得最重的筹码。
雾锁苗疆，京营的利剑并未急于斩下，而是如同最有耐心的猎人，在迷雾中缓缓调整着角度，寻找着一击必中的契机。
