乐平血案与吴永年铁腕处置的奏报，如同两块投入平静湖面的巨石，在帝国的权力中心——紫禁城，激起了滔天巨浪。
六百里加急的文书首先送达通政司，旋即被火速呈递至内阁。
杨廷和展开那沉甸甸的奏本，目光扫过“械斗”、“致死”、“斩立决”、“抄家拿问”等字眼时，饶是他久经风浪，此刻，眉头也不由得紧紧锁起。
这份奏报一旦在朝堂公开，必将引发一场前所未有的风暴。
果然，在次日举行的常朝之上，当杨廷和依例概要禀报了几件军政要务后，便有御史出列，手持一份显然是早已准备好的弹章，声音洪亮，带着悲天悯人的愤慨：
“陛下！臣要弹劾江西布政使司参政吴永年！其在江西推行所谓‘新政’，苛政猛于虎，纵容商贾与民争利，驱使农夫舍本逐末，致使民怨沸腾，终酿成乐平血案！事后，吴永年不思安抚，反而滥用职权，擅动兵马，草菅人命，以‘斩立决’之酷烈手段震慑地方，更行抄家之事，其行径与酷吏何异？！此非治国，实乃乱国！长此以往，江西必生动荡，天下为之寒心！臣恳请陛下，即刻罢黜吴永年，停止江西乱政，以安民心，以正国法！”
这一番话，如同点燃了引信。
顷刻间，十数名言官、翰林纷纷出列附议，言辞或激烈，或沉痛，或引经据典，核心皆是指责吴永年新政扰民、处置酷烈，要求朝廷拨乱反正。
他们巧妙地将乐平事件的责任完全归咎于新政和吴永年个人，而对地方豪绅胥吏的蓄意破坏和官商勾结则轻描淡写，甚至隐而不提。
朝堂之上，气氛瞬间变得凝重而紧张。
支持新政的官员，如费宏等人，面露愤慨，却一时难以找到最有力的切入点进行反驳，毕竟死了人，毕竟吴永年的手段确实堪称酷烈。
端坐于龙椅之上的朱厚照，面无表情地听着下方慷慨激昂的陈述，手指在御座的扶手上轻轻敲击，无人能窥知其内心所想。
待到反对的声音稍歇，一位须发皆白、资历极老的老臣，都察院左都御史李鏊，颤巍巍地出列，他没有直接攻击吴永年，而是以一种更为老辣的方式说道：
“陛下，老臣以为，江西之事，其弊不在吴永年一人，而在其所行之法。圣人之治，首重教化，使民安居乐业。今以利诱之，以法驱之，使民逐利而轻义，此非长治久安之道。乐平血案，正是此弊之显现。吴永年虽有失当，然其心或为公。老臣恳请陛下，暂停江西新政，遣重臣前往查勘，厘清利弊，再定行止。”
这番话，看似公允，实则将矛头指向了新政本身，意图从根本上否定皇帝的改革方略，其杀伤力比直接攻击吴永年更大。
一时间，朝堂之上，反对新政的声音似乎占据了上风，一股无形的压力笼罩着整个皇极殿。
就在此时，朱厚照终于缓缓开口，他的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，带着一种不容置疑的冰冷：
“都说完了？”
简单的三个字，让喧闹的朝堂瞬间安静下来。
“你们只看到乐平死了人，只看到吴永年杀了人，抄了家。”
朱厚照的目光如同寒冰，扫过方才慷慨陈词的众臣。
“可有人告诉朕，那被砸毁的工坊，是谁所建？那被杀的雇工，因何而死？那聚众打砸、行凶杀人的泼皮，受何人指使？那收受好处、意图枉法的县令，又是如何牧守一方的？！”
他的声音陡然拔高，带着帝王的怒意。
“朕看到的，是地方豪强，盘踞乡里，垄断利益，视朝廷新政如仇寇！是胥吏官僚，贪赃枉法，与豪强沆瀣一气，对抗国策！是有人不愿意看到百姓多一条活路，不愿意看到国库多一分收入！吴永年所为，是朕授予的权柄！他杀的是对抗王法的凶徒，抄的是祸害地方的蠹虫！何错之有？！”
“你们口口声声说新政扰民，”朱厚照冷笑一声，“朕来问你们，没有新政，那些在工坊得以养家糊口的流民雇工，何在？没有新
