静得能听见烛花爆裂的声响，刘阳明的目光不由自主地瞟向门口，总觉得下一秒就会冲进来一群刺客。
“好，好一个八爷党！” 康熙猛地把账本拍在案上，龙颜大怒，“竟敢倒卖赈灾粮，置百姓生死于不顾！李光地，传旨下去，立刻查封粮仓，逮捕涉案人员！”
“臣遵旨！” 李光地拱手行礼，快步走出偏殿，袍角带起一阵风。
殿内只剩下刘阳明和康熙，檀香的味道突然变得呛人。康熙盯着他，眼神锐利如刀：“你好像有心事？”
“回皇上，” 刘阳明赶紧低下头，“臣…… 臣只是觉得八爷党胆大包天，竟敢如此放肆。”
“放肆的还在后头呢。” 康熙的笑声带着几分冷意，“他们以为朕老了，糊涂了，就可以为所欲为了？” 他突然话锋一转，“对了，周明远说你有个能生火的西洋物件？”
刘阳明的心猛地一跳，没想到康熙会突然提这个。他下意识地摸向鞋底，才想起打火机已经被他藏在槐树下的砖缝里 —— 刚才送老汉走时，他突然觉得带着这东西太危险。
“回皇上，确有其事，只是…… 只是那物件太过精巧，臣怕损坏了，没敢带来。”
“哦？” 康熙的眼里闪过一丝兴趣，“比火石好用？”
“是，皇上。”
“那改日让朕瞧瞧。” 康熙摆摆手，“你先回去吧，朕还有事要处理。”
刘阳明愣了一下，没想到这么容易就放他走了。他赶紧行礼，转身往门口走，脚步却像灌了铅，每一步都走得格外沉重。路过门槛时，特意看了眼侍卫的腰牌，果然有两个生面孔，眼神躲闪，不敢与他对视。
走出宫门的瞬间，刘阳明几乎是逃也似的往胡同跑。他不敢回头，只觉得背后有无数双眼睛在盯着，连槐树叶的沙沙声都像是刀光剑影。
跑到胡同拐角，才发现卖糖人的老汉居然还在等他，见他出来，赶紧拉着他躲到墙后：“吓死我了，刚才看见几个汉子跟着你出来了！”
刘阳明这才回头，果然看见三个穿短打的汉子站在宫门口，正四处张望，为首的正是那天在天桥被他撞掉糖葫芦的旗人子弟。
“他们果然要动手。” 刘阳明的声音发颤，“多亏了那玉佩上的提醒。”
“玉佩？” 老汉疑惑地看着他，“啥玉佩？”
刘阳明这才想起把玉佩揣在怀里，赶紧掏出来递给老汉：“就是这个，刚才一个宫女掉的，里面藏着警告的纸条。”
老汉接过玉佩，翻来覆去地看，突然 “咦” 了一声：“这玉佩…… 我好像在哪见过。去年冬天，我在十三阿哥府门口卖糖人，看见十三阿哥的侧福晋戴过块一模一样的，也是凤纹，也是点翠嵌眼。”
“十三阿哥的侧福晋？” 刘阳明的脑子 “嗡” 的一声，像被重锤砸中。
一个宫女带着后妃才能佩戴的玉佩，传递 “八爷党动手” 的消息，而这玉佩属于十三阿哥的侧福晋…… 难道是十三阿哥故意安排的？可他为什么要绕这么大的圈子？
“这玉佩上的凤凰，” 老汉指着凤头，“你看这凤嘴，是闭着的，十三阿哥侧福晋那块，凤嘴是张开的，像是在鸣叫。”
刘阳明凑近一看，果然如此。他突然想起刚才掰开玉佩时，凤眼里的点翠似乎动了一下，难道这玉佩不止一块，是套暗号？
“大爷，” 刘阳明把玉佩揣回怀里，“这玉佩您认识就好，以后说不定还有用。我们赶紧走，别被那几个汉子追上。”
两人沿着胡同快步往前走，晨光穿过胡同的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像一块块破碎的玉。刘阳明摸着怀里的玉佩，突然觉得这羊脂白玉比那账本更沉重 —— 它不仅藏着八爷党的阴谋，还可能藏着十三阿哥的秘密，甚至…… 藏着这个时代更深处的暗流。
走到岔路口，刘阳明突然停下脚步：“大爷，您往那边走，我往这边，分开走安全。”
老汉点点头，又塞给他一串糖葫芦：“
