日头爬到头顶时，晒谷场的温度像着了火。刘阳明的粗布短打早已被汗水浸透，贴在背上黏腻得难受，脸颊的肿胀非但没消，反而泛出不正常的潮红，每动一下，伤口就像有无数只蚂蚁在啃噬，又疼又痒。
他拄着木耙直起身，眼前突然一阵发黑，差点栽倒在谷堆里。膝盖的旧伤也在发烫，像是揣了块烙铁，连带着整条腿都开始发麻 —— 他知道，这是伤口感染的征兆。昨晚十三阿哥给的金疮药早就用完了，守将又看得紧，李小二根本没法靠近，只能任由伤口在汗水里泡着。
“还愣着干什么？” 守将的声音像鞭子一样抽过来，他摇着扇子站在阴凉处，官服的下摆连个褶子都没有，“天黑之前晒不完十担谷子，今晚就把你锁在谷仓里！”
刘阳明咬着牙低下头，继续挥动木耙。金黄的谷粒在阳光下反光，晃得他眼睛生疼，嘴角的伤口被汗水腌得发疼，血腥味混着谷香钻进鼻腔，形成一种诡异的气息。他的视线越来越模糊，只能凭着本能翻动谷堆，木耙撞到石头发出 “哐当” 声，也浑然不觉。
不知过了多久，他突然眼前一黑，栽倒在滚烫的谷粒上。失去意识前，他似乎听见李小二的惊呼声，还有守将不屑的嗤笑。
再次醒来时，刘阳明发现自己躺在谷仓的角落，身下垫着些干草，散发着霉味。李小二正蹲在旁边，用一块湿布给他擦脸，眼睛红红的，像只受惊的兔子。
“刘大哥，你可醒了！” 李小二的声音带着哭腔，“你都晕过去一个时辰了，守将说你是装的，还想把你扔出去喂狗！”
刘阳明挣扎着想坐起来，却被一阵剧痛钉在原地。他摸了摸脸颊，肿胀得更厉害了，伤口处黏糊糊的，像是流脓了。膝盖也肿得像个馒头，连弯曲都困难。
“水……” 他的嗓子干得像要冒烟。
李小二赶紧递过一个水囊，刘阳明拧开盖子猛灌了几口，凉水滑过喉咙，稍微缓解了干渴，却压不住身体里的燥热。他知道不能再等了，伤口感染要是恶化，在这个没有抗生素的时代，就是死路一条。
“小二，帮我个忙。” 刘阳明抓住他的手，眼神急切，“去厨房要些盐，越多越好，再弄点干净的布和热水。”
“盐？” 李小二愣住了，“要盐干什么？你想腌咸菜吗？”
“别问了，快去！” 刘阳明的声音带着不容置疑的急切，“记住，要偷偷的，别让守将知道。”
李小二虽然疑惑，还是点点头跑了出去。刘阳明靠在谷堆上，闭上眼睛喘息。他想起现代的急救知识，盐水虽然不能替代抗生素，却能起到消毒杀菌的作用，至少能暂时遏制感染的恶化。可在这个时代，盐是官府管控的物资，私用食盐甚至可能被定罪，更别说用盐水洗伤口这种 “离经叛道” 的做法了。
没过多久，李小二就回来了，怀里揣着个布包，里面是几块粗盐和一小卷麻布，手里还提着个陶罐，里面装着热水。“刘大哥，盐弄到了，可厨房的老王说…… 说用盐洗伤口会死人的。”
“别听他的。” 刘阳明接过布包，把盐倒进陶罐里，用一根干净的木棍搅拌，直到盐粒完全溶解，“这是消毒，能让伤口好得快。”
他撕下一块麻布，蘸了蘸盐水，深吸一口气，猛地按在脸颊的伤口上。
“嘶 ——”
钻心的疼痛让他倒吸一口凉气，眼前瞬间布满金星。盐水像无数根针，刺进肿胀的伤口，比白天自掌嘴巴的疼痛还要剧烈。他死死咬住牙关，不让自己叫出声，额头上的冷汗像断了线的珠子，滚落在干草上。
“刘大哥！你流血了！” 李小二吓得脸色惨白，想阻止他，却被刘阳明一把推开。
“别碰！” 刘阳明的声音因为疼痛而颤抖，却异常坚定，“这是正常的，把脏东西洗出来就好了。”
他忍着剧痛，用盐水布反复擦拭脸颊和膝盖的伤口，每擦一下，就有新的血珠渗出来，混着盐水滴落在地上，形成一朵朵暗红色的花。谷仓里弥漫着浓重的血腥味和盐水
