圣山半山腰的风带着碎石子，刮在脸上生疼。太子带着黑衣护卫勒马站在十米外，身后还跟着达鲁哈赤的十几个牧民，手里的长刀在晨光下泛着冷光。刘阳明扶着刚缓过劲的春桃，陈默握紧怀里的铜镜，四阿哥与李卫则挡在众人身前，形成对峙的僵局 —— 太子显然不想立刻动手，目光频频扫向他们空空的水囊，嘴角挂着若有若无的笑意。
“四弟，何必这么紧张？” 太子勒了勒马缰绳，语气带着嘲讽，“本太子只是来‘看看’圣山的星纹石，毕竟这是草原的圣物，总不能让外人随便碰吧？”
“太子这话就错了。” 四阿哥冷冷回应，“皇阿玛让我们勘察圣山，为的是草原与京城的安稳，倒是太子，带着牧民和护卫，像是来‘打仗’的，不知是何用意？”
刘阳明没心思听他们唇枪舌剑，目光落在众人干瘪的水囊上 —— 从营地出发到现在，已经走了三个时辰，备用水早就喝完了，刚才穿过山洞时又吸入了断肠花毒气，不少人嘴唇干裂，连说话都带着沙哑。更要命的是，太子显然算准了他们缺水，故意堵在通往水源的路上，想让他们不战自乱。
“巴特尔，附近有没有隐蔽的水源？” 刘阳明悄悄问身边的巴特尔，“太子堵着大路，咱们得找小路去取水，不然再耗下去，大家都撑不住。”
巴特尔皱着眉，回想了片刻：“往西南方向走二里地，有处‘月牙泉’，是山泉水，平时很少有人去。只是去年旱季过后，泉水变浅了，不知道现在还有没有水，而且那条路要经过一片乱石滩，容易崴脚。”
“有泉就好！” 刘阳明立刻对四阿哥使了个眼色，“四爷，咱们不能在这儿耗着，得尽快去取水。太子想等咱们缺水投降，咱们偏不能如他所愿！”
四阿哥会意，突然对着太子身后的达鲁哈赤喊：“达鲁哈赤，你身为草原官员，却帮太子私藏兵器、围堵朝廷官员，就不怕皇阿玛降罪吗？” 达鲁哈赤被说中心事，脸色一白，下意识地往后退了一步。太子的护卫见状，也有些慌乱，阵型出现了缺口。
“走！” 四阿哥抓住机会，带着众人朝着西南方向的乱石滩跑去。太子反应过来时，他们已经冲进了乱石堆，马匹难以追赶。“废物！” 太子气得马鞭抽在马背上，“给我追！别让他们找到水源！”
众人在乱石滩里深一脚浅一脚地跑，碎石子硌得脚底生疼，却没人敢放慢脚步 —— 身后太子的呼喊声越来越近，缺水的燥热感像火一样烧着喉咙。跑了约莫半个时辰，巴特尔突然指着前方的一片草丛：“前面就是月牙泉！你们看，草丛里有水光！”
众人精神一振，加快脚步冲过去 —— 果然，草丛中央有一处直径约两米的泉眼，泉水泛着清澈的波光，只是水面离地面有一米多深，需要用桶才能舀上来。李卫立刻解下腰间的铁桶，就要往下放：“快！先舀水喝！我快渴死了！”
“等等！别碰水！” 刘阳明突然拉住他，心里的警惕感又提了起来 —— 之前粥和水被下毒，太子肯定也想到他们会来找水源，说不定这泉水也被动了手脚！“咱们不能贸然喝，得先看看水有没有问题。”
“怎么看？” 李卫急得直跺脚，“银簪刚才在营地用了，现在没带在身上，总不能用嘴尝吧？万一有毒，就完了！”
周围的人也都露出为难的神色 —— 春桃的草药包里没有能快速检测毒物的药材，陈默的手机也不能直接检测水质，难道真要眼睁睁看着水却不能喝？
刘阳明的目光扫过春桃的草药包，突然看到包角露出的一小块胰子 —— 那是春桃用来清洗草药的，用动物油脂和草木灰制成，清代俗称 “胰子”，本质就是简易肥皂！他心里一亮，现代检测水质是否被污染（或是否为硬水），常用肥皂水：若水质纯净，肥皂水会产生大量泡沫；若水质被污染（含重金属、毒素或过多矿物质），肥皂水则会凝结成絮状，不起泡沫。这个方法简单易行，还能在清代实现！
“春桃，你包里的胰子还在吗？借我用用！” 刘阳明立刻说，
