亥时三刻的梆子声刚过，乾清宫正殿的烛火已增至十二盏，明晃晃的光映在青铜鼎与铜镜上，泛着金属的冷光。距离子时激活仪式只剩四十五刻，刘阳明与陈默跪在锦垫上，正做最后一次设备核验——星纹石粉末按比例分装在三个小锦囊里，共振钥用红绳系在鼎耳上，雍和艾则用银盘盛着，放在鼎身正前方。
“铜镜的共振开关再确认一次。”刘阳明低声说，陈默应了一声，指尖按住铜镜背面的铜钉，轻轻旋转——铜镜边缘立刻泛起一圈淡蓝光晕，与鼎身纹路的微光遥相呼应。“开关正常，蓝光强度也够。”陈默松了口气，刚要放下铜镜，目光却突然凝固在镜面边缘，“等等……这是什么？”
刘阳明凑近一看，心脏骤然缩紧——铜镜的右下角，竟有一道细微的裂痕，约莫三寸长，像一条蛰伏的银蛇，藏在镜面的花纹里，不仔细看根本发现不了。裂痕从边缘延伸至镜面中心的“北斗七星”纹路上，恰好截断了最关键的“天枢星”节点。“怎么会有裂痕？！”他声音发颤，伸手轻轻触摸镜面，裂痕处的冰凉透过指尖传来，“之前在雍和宫和苏府检查时，都没有这道裂痕！”
“是八爷党的人！”陈默猛地想起什么，“昨夜在雍和宫抓小沙弥时，他挣扎着撞过铜镜，当时我以为只是轻微磕碰，没想到竟撞出了裂痕！这裂痕正好在共振关键处，要是激活时蓝光无法通过‘天枢星’节点，时空门不仅打不开，还可能引发能量反噬！”
“能量反噬？”春桃端着安神茶走进来，听到这话脸色瞬间发白，“会……会怎么样？是像炸药爆炸一样吗？”她放下茶盘，快步走到铜镜旁，从草药包里掏出放大镜（这是刘阳明用现代玻璃片自制的），仔细观察裂痕，“裂痕边缘很新，确实是近期造成的，而且里面还卡着一点木屑，像是从木器上刮下来的——肯定是小沙弥撞铜镜时，身上的木簪刮到的！”
殿外传来四阿哥的脚步声，他刚协调完御林军的布防，见三人神色凝重，立刻问道：“怎么了？出什么事了？”刘阳明指着铜镜的裂痕，将情况一一说明。四阿哥的脸色也沉了下来，走到铜镜旁，用指尖拂过裂痕：“离子时只剩四十刻，现在找新的铜镜根本来不及。《时空札记》里有没有修复裂痕的方法？”
陈默立刻从怀中掏出《时空札记》，快速翻阅：“有了！上面写着‘星纹石粉末混合雍和艾汁液，涂于裂痕处，借烛火烘烤片刻，可修复纹路共振’！只是……需要用‘子时前一刻的烛火’，说是此时的火气最‘纯’，能与星象呼应。”
“子时前一刻！那只有三十刻的时间了！”李卫冲进殿内，手里拿着一把断箭，“四爷，刘大人，八爷党的人在宫门外放箭，虽然没伤到御林军，却点燃了旁边的草料堆，吸引了不少护卫过去，怕是想趁机闯殿！”
“好一个声东击西！”四阿哥眼神冰冷，“李卫，你带五个护卫去处理草料堆的火，剩下的人死守正殿四门，就算火蔓延过来，也不能让任何人靠近！刘阳明，你们抓紧时间修复铜镜，我去殿外盯着，确保烛火能按时送到！”
众人立刻行动起来。春桃从银盘里取了一小撮雍和艾，放在石臼里捣成汁液；刘阳明打开星纹石粉末的锦囊，按《时空札记》的比例，将粉末与艾汁混合，调成糊状；陈默则用小刀小心地清理铜镜裂痕里的木屑，确保修复材料能充分接触纹路。殿外的火光映在窗纸上，传来阵阵喧哗声，却没人分心——此刻，铜镜的裂痕是比宫外大火更致命的危机。
“混合好了！”春桃将调好的糊状材料递给刘阳明，刘阳明接过，用棉签蘸着小心地涂抹在裂痕处，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。糊状材料刚接触镜面，就泛起淡淡的绿光，与铜镜的蓝光交织在一起，形成奇异的色彩。“按札记说的，需要用烛火烘烤，而且得是‘特制烛火’——用松脂和艾草芯做的蜡烛。”陈默从怀中掏出一根早就准备好的蜡烛，这是他按札记要求提前制作的，“幸好我早有准备，就怕出意外。”
李卫处理完草料堆的火，喘着粗气跑回来：“四爷说子时前一刻会亲自送
