小禄子的嘴唇上擦了擦，银簪瞬间变黑：“牵机药剂量很大，再晚来半个时辰，他就没命了。你根本不是想让他说实话，是想让他死在狱里，死无对证！”
小禄子缓过一口气，看着刘阳明，眼中满是哀求：“刘大人……救我……我真的没倒卖星纹石……是一个穿内务府服饰的人找我，说只要我把碎片送到‘醉仙楼’的后院，就给我五十两银子……我去了之后，还没见到人，就被慎刑司的人抓了……”
“内务府的人？”刘阳明心里一沉——第一部分肃清八爷党残余后，内务府一直由康熙的亲信管理，怎么会牵扯进星纹石走私？他看向胡公公：“抓小禄子的时候，有没有看到内务府的人？醉仙楼后院有没有查到线索？”胡公公支支吾吾：“没……没看到内务府的人……醉仙楼那边也没去查……”
“你撒谎！”李卫一把揪住胡公公的衣领，“醉仙楼的掌柜是我的旧识，昨天他还说，前天慎刑司的人去过后院，把所有的脚印都清理了！你分明是在掩盖线索！”胡公公被吓得魂飞魄散，终于松口：“是……是内务府的赵总管让我这么做的！他说小禄子是‘乱党余孽’，让我尽快处理掉，别牵扯出内务府……”
“赵总管？赵德海？”刘阳明想起这个人——赵德海是内务府总管，负责宫廷的物资调配，之前推广预警铃铛时，曾和他打过交道，此人表面温和，做事却极为谨慎，没想到会牵扯进星纹石走私。他立刻下令：“李卫，你带护卫去内务府传赵德海，就说朕有旨，让他立刻来慎刑司问话！春桃，你先给小禄子处理伤口，用最好的金疮药，不能让他出事！”
春桃点头，从药箱里拿出捣碎的三七和当归，混合着烈酒敷在小禄子的腿上，又喂他喝了一碗安神汤。小禄子的脸色渐渐恢复血色，低声说：“刘大人……那个内务府的人，腰间系着一块玉牌，上面刻着‘雍’字……”刘阳明心里一动——“雍”字，难道和四阿哥胤禛有关？四阿哥之前闭门思过，正月初才被康熙允许参与朝政，怎么会和内务府、星纹石扯上关系？
没过多久，李卫就带着赵德海来了。赵德海穿着一件深蓝色的绸缎长袍，腰间系着玉带，看到地上的胡公公和狱房里的小禄子，脸色不变，躬身行礼：“刘大人，不知传下官来，有何要事？”刘阳明将星纹石碎片放在他面前：“赵总管，认识这东西吗？小禄子说，是你让胡公公处理他的，为什么？”
赵德海拿起碎片，仔细看了看，语气平静：“这是星纹石碎片，宫禁之物，小禄子倒卖宫禁之物，按律当斩，胡公公处理他，是按规矩办事。刘大人为何要揪着这点小事不放？”春桃立刻反驳：“按规矩办事？你让胡公公给小禄子下牵机药，还清理醉仙楼的线索，这也是规矩？”
赵德海眼神一冷：“春桃姑娘，慎刑司的事，轮不到你一个医女置喙。刘大人，若没有实据，就请不要污蔑内务府的名声，否则，下官要去皇上面前参你一本！”刘阳明冷笑一声，拿出能量感应纸：“这碎片上有时空能量，是雍和宫星纹泉的产物。内务府负责调配宫廷物资，怎么会有星纹石流出？你最好说实话，否则，等朕亲自问话，你再想招就晚了！”
提到康熙，赵德海的脸色终于变了。他沉默片刻，从袖中掏出一张银票，放在刘阳明面前：“刘大人，这是五千两银票，就当是下官给您的赔罪。小禄子的事，咱们私了，别闹到皇上面前，对谁都没好处。”李卫一把将银票扫在地上：“你以为钱能解决一切？星纹石关系到时空稳定，你敢走私，是想谋逆吗？”
就在这时，苏公公突然来了，手里拿着康熙的手谕：“刘大人，皇上有旨，让您立刻带小禄子、胡公公和赵德海去乾清宫，皇上要亲自审问。另外，皇上还说，让您带上那块星纹石碎片，不得有误。”刘阳明躬身接旨，心里松了口气——康熙亲自审问，赵德海再想狡辩也没用了。
离开慎刑司时，天已经蒙蒙亮。小禄子被春桃扶着，坐上了刘阳明的马车，胡公公和赵德海则被李卫的护卫押着，跟在后面。慎刑司的铁链还垂在狱房里，寒光在晨光中渐渐淡
