康熙三十四年三月十二日辰时，苏府书房的星象图上，望星崖的标记被朱砂圈了又圈。刘阳明正与陈默核对星象柱的能量波动数据，李卫突然急匆匆闯进来，脸色凝重得像是蒙了一层寒霜：“刘大人，出大事了！京城到处都在传，皇上发了密令，要在小满那天‘借裂隙之力，荡平影卫余孽’，甚至……要与异世势力‘达成协议’！”
“什么？”刘阳明手中的毛笔“啪嗒”掉在星象图上，墨汁晕开一片，“这传闻从哪来的？可有凭据？”李卫喘着粗气：“是太医院的小太监传出来的，说昨夜御前侍卫营统领连夜调动兵马，还从内务府调走了三箱‘星纹贡品’，说是密令要求‘以备裂隙之用’。现在京城官员都在议论，说皇上是想利用异世势力彻底清除影卫，哪怕付出一些代价也在所不惜。”
春柳刚从隔离房回来，听到传闻脸色瞬间发白：“若皇上真有此密令，那我们之前的努力不都白费了？异世势力一旦进入，后果不堪设想！”陈默也皱起眉：“星纹贡品极有可能是增强裂隙稳定性的物资，这传闻若属实，皇上的决策就太危险了。”刘阳明却摇了摇头：“皇上向来谨慎，不会轻易做此决定，这传闻恐怕有问题。十三阿哥在哪？他在宫中消息灵通，让他去核实！”
十三阿哥接到消息后，立刻乔装成普通侍卫混入皇宫。午时刚过，他就带着一身寒气赶回苏府，脸色比李卫还要难看：“传闻是真的！但密令内容模糊不清，只有御前侍卫营和内务府的几个核心官员知晓。我从苏公公的旧部口中套出点消息，说密令里提到‘星象祭坛为饵，引异世势力现身，再行一网打尽’，可这话又不像是皇上的风格，倒像是……有人故意篡改了密令内容！”
“篡改密令？”刘阳明心头一震，“难道是苏公公的残余势力干的？他们想借传闻扰乱我们的部署，让我们对皇上产生猜忌，从而趁乱夺取地脉钥匙和血玉瓶？”石三点头附和：“影卫最擅长散布谣言、挑拨离间！之前天牢的疫病和物资拦截，都是他们的诡计，这次的密令传闻肯定也是他们的手笔！”
然而，事情并没有这么简单。傍晚时分，康熙派苏公公的继任者李公公来到苏府，带来一道明旨：“着刘阳明、十三阿哥于三月十四日辰时入宫议事，商议小满望星崖事宜。”李公公宣旨时，眼神闪烁，临走前悄悄塞给刘阳明一张纸条，上面只有八个字：“密令有假，宫中有内。”
“宫中有内鬼！”刘阳明捏紧纸条，“这就解释了为什么传闻会扩散得这么快，有人在宫中配合影卫散布谣言，甚至可能篡改了密令的副本！李公公是皇上的新亲信，他敢递纸条，说明皇上也察觉到了异常，召我们入宫是想暗中查清真相。”十三阿哥补充道：“我怀疑内鬼是御前侍卫营的副统领赵坤，他之前是苏公公提拔的，这次调动兵马、调走星纹贡品，都是他一手操办。”
为了查清内鬼和密令真相，刘阳明决定兵分两路：一路由李卫带着石三和几名护卫，暗中监视赵坤的动向，查清星纹贡品的下落；另一路由春柳和陈默继续完善解毒膏和能量屏蔽装置，确保望星崖决战的准备工作不受影响；他则和十三阿哥准备入宫议事，趁机从皇上口中打探密令的真实内容。
三月十四日辰时，刘阳明和十三阿哥来到乾清宫。康熙坐在御案后，脸色阴沉，御案上放着一份黄色的密令卷宗。“皇上，关于小满望星崖的密令传闻……”刘阳明刚开口，康熙就打断他：“传闻朕已知晓，是有人故意篡改密令内容，混淆视听。真正的密令，是让你们在望星崖设伏，既要夺取血玉瓶、摧毁星象柱，也要查清宫中内鬼的身份。”
康熙打开密令卷宗，上面的朱批清晰可见：“着刘阳明统领禁军，于小满子时包围望星崖，务必擒获苏公公及其残余势力，夺取异世精血容器，严防裂隙开启。另，彻查御前侍卫营副统领赵坤，其与影卫勾结迹象明显，若有反抗，格杀勿论。”刘阳明和十三阿哥这才松了口气，原来皇上早有部署，传闻中的“与异世势力达成协议”纯属子虚乌有。
“那为何要调走星纹贡品？”十三阿哥追
