康熙三十五年三月十八日辰时，靖安司实验室的案几上摆满了从裂隙少主身上缴获的星纹晶石。陈默正用放大镜观察晶石内部的能量纹路，春柳则在一旁记录数据，两人眉头紧锁——这些晶石的能量波动频率与主裂隙高度吻合，却始终无法解析出具体的空间坐标。刘阳明站在窗前，手中摩挲着皇后赏赐的雄鹰玉佩，心中盘算着如何进一步撬开裂隙少主的嘴，突然听到庭院里传来侍卫的通报声。
“大人，八阿哥府中派人送来礼物，说是给您的‘赔罪礼’，感谢您之前在清查太监利益链时，未牵连八爷府的旧部。”侍卫的话让刘阳明心中一凛，八阿哥胤禩已被圈禁三个多月，此刻突然送礼，绝非简单的赔罪。他快步走到庭院，只见两名身着八爷府服饰的侍卫正捧着一个雕花木盒站在门口，木盒上雕刻着繁复的缠枝莲纹，透着一股华贵之气。
“刘大人，我家主子说，之前因一时糊涂与异世势力有所牵扯，多亏大人手下留情，才未让府中旧部受到牵连。这盒中是江南新贡的‘和田羊脂玉如意’，还请大人笑纳。”为首的侍卫躬身说道，眼神却在悄悄观察刘阳明的神色。刘阳明不动声色地接过木盒，入手沉实，盒盖缝隙处似乎还沾着一丝极淡的星纹粉末。“替我谢过八阿哥，礼物我收下了。”他淡淡说道，随即示意侍卫将两人带到偏厅等候。
回到书房，刘阳明立刻打开木盒——一尊通体莹白的玉如意静静躺在锦缎中，玉质温润，雕工精湛，确实是难得的珍品。但他注意到，玉如意的底座处有一处细微的刻痕，形状与星棋阁的令牌图案有几分相似。“春柳，陈默，你们过来看看。”刘阳明招手道。春柳用银针轻轻刮了刮刻痕，银针瞬间泛起微弱的蓝光：“是星纹合金！这刻痕里藏着星纹金属粉末。”陈默则用能量监测仪对准玉如意，屏幕上立刻跳出一段规律的星纹能量脉冲：“这是加密的能量信号！每三个脉冲为一组，像是某种密码。”
“八阿哥这是醉翁之意不在酒啊。”刘阳明将玉如意放回木盒，“他被圈禁期间，竟还能与外界联系，甚至掌握星纹加密技术，背后定有猫腻。李卫，你去偏厅‘招待’那两名侍卫，想办法套出他们离开八爷府后的行踪；石三，你带人悄悄跟踪他们，看看他们是否与其他可疑人物接触；春柳和陈默，尽快破解这段能量密码，弄清八阿哥的真实意图。”
李卫来到偏厅，故意摆出好酒好菜，与两名侍卫推杯换盏。酒过三巡，为首的侍卫渐渐放松警惕，李卫趁机问道：“你们家主子被圈禁这么久，还能弄到这么好的玉如意，真是不容易啊。”侍卫酒后失言：“这算什么，上个月还有西域商人送来了更稀罕的玩意儿呢……”话未说完，另一名侍卫立刻打断他：“休得胡言！”李卫心中一动，知道再问也问不出更多，便假装醉酒，让侍卫离开了。
石三带领精锐悄悄跟踪，发现两名侍卫离开靖安司后，并未返回八爷府，而是拐进了城南的“福安客栈”。客栈内，一名身着西域服饰的男子早已等候多时，三人低声交谈了几句，男子递给侍卫一个油纸包，侍卫便匆匆离开了。石三继续监视，直到傍晚时分，那名西域男子才走出客栈，朝着城西的“废弃磨坊”走去。“大人，西域男子进了废弃磨坊，里面似乎还有其他人！”石三通过传声筒禀报。
与此同时，春柳和陈默也破解了能量密码。“密码翻译过来是‘三月廿一亥时，西郊破庙，共商大事’。”春柳说道，“这个时间和地点，很可能是八阿哥与同伙的接头时间。”刘阳明眼中闪过一丝寒光：“看来八阿哥不仅没悔改，还在暗中勾结异世残余势力。我们正好将计就计，看看他到底想搞什么名堂。”
三月廿一亥时，西郊破庙一片漆黑，只有几缕月光透过破损的窗棂洒进来。刘阳明带领李卫、石三埋伏在破庙周围，春柳和陈默则在破庙外布置了能量干扰装置。亥时一刻，八阿哥府的侍卫带着那名西域男子来到破庙，随后，一名戴着斗笠的男子也走了进来——竟是之前漏网的星棋阁核心成员“黑煞”！
“八阿哥的意思是，让我们先拿到‘龙脉之心的方
