康熙三十六年十二月二十日辰时，京城各城门的“免费施药点”前仍排着长队。尽管替代药材方案已缓解疫情，但每日消耗的紫苏叶、生姜等药材数量巨大，京城周边的药田已出现采摘殆尽的迹象。太医院药房内，沈若薇正对着摊开的《本草图经》皱眉，春柳则在一旁清点药材库存：“若薇妹妹，紫苏叶只剩不足三日的量了，生姜也只够五日，再找不到新的药源，施药点就要断供了。”
刘阳明刚从顺天府衙回来，听闻情况也面色凝重：“顺天府尹派人查了周边府县，因暴雪封路，外地药材一时无法运抵。陈默，你监测到的药纹能量波动是否有新动向？会不会是药纹使残余在破坏替代药材的供应？”陈默调试着监测仪，屏幕上跳动着微弱的绿色波纹：“大人，京城东南的‘平谷山’一带监测到药纹能量，但不是攻击性波动，更像是……在‘污染土壤’，阻止药材生长。”
“竟有这种事！”刘阳明一拳砸在桌案上，“他们是想彻底断绝我们的替代药材来源！沈若薇，你对平谷山的药材分布熟悉吗？有没有能替代紫苏、生姜的山野药材？”沈若薇眼睛一亮：“平谷山盛产‘山苏叶’和‘黄姜’，山苏叶的性味与紫苏叶相似，黄姜虽辛辣稍弱，但配合‘荆芥’使用，能达到生姜的散寒效果！只是山苏叶多生长在悬崖峭壁上，采摘难度大，且黄姜根部常有‘毒蜈蚣’栖息，处理不当会有剧毒。”
“事不宜迟，我们立刻组织采摘！”刘阳明当机立断，“石三，你带领五十名精锐，携带攀岩工具前往平谷山采摘山苏叶，务必注意安全；李卫，你带人收集黄姜，让沈若薇现场指导处理方法；春柳，你留在太医院，根据新药材调整药方配比；陈默，你随我去平谷山监测药纹能量，防止药纹使残余破坏。”
当日午时，队伍抵达平谷山。山间积雪未化，寒风凛冽。沈若薇指着悬崖上的绿色植物：“那就是山苏叶，叶片比紫苏叶稍小，但药效更醇厚。”石三带领精锐系上绳索，小心翼翼地攀爬悬崖。陈默的监测仪突然发出警报：“大人，西北方向三里处有药纹能量聚集，像是有人在投放‘药纹孢子’——这种孢子会让药材枯萎！”
刘阳明立刻带领陈默和十名精锐赶去。只见三名药纹使残余正背着孢子囊，向山苏叶生长区撒播黑色粉末。“住手！”刘阳明大喊一声，冲了上去。药纹使见状，甩出带有药纹能量的毒网。陈默启动能量干扰仪，毒网瞬间失去黏性。刘阳明一剑劈开孢子囊，黑色粉末撒落在地，很快便让周围的杂草枯萎。“好险！”陈默惊出一身冷汗，“幸好及时阻止，否则这些山苏叶就全毁了！”
与此同时，李卫那边也遇到了麻烦。黄姜地里的毒蜈蚣体型硕大，已有两名士兵被咬伤，伤口迅速红肿发黑。沈若薇立刻用随身携带的“雄黄粉”撒在伤口上，又取出“蒲公英根汁”涂抹：“毒蜈蚣的毒液属‘寒毒’，雄黄驱毒，蒲公英根汁能消肿。处理黄姜时，要先在根部撒雄黄粉，再用火烧一下，蜈蚣就会自行脱落。”按照沈若薇的方法，士兵们很快掌握了安全采摘黄姜的技巧。
傍晚时分，采摘队伍满载而归。太医院内，沈若薇和春柳立刻开始调试新的替代药方：“山苏叶用量需比紫苏叶增加三成，黄姜搭配荆芥，比例为二比一，再加入少量‘桔梗’增强止咳效果。”陈默用监测仪检测新药材：“未发现药纹污染，药效比之前的替代方还要好！”刘阳明让人连夜熬制新药方，送往各施药点。
然而危机并未完全解除。十二月二十二日，负责押送新药材的队伍在“密云古道”遭遇袭击，药材被劫走一半。石三追查发现，劫匪竟是被药纹使控制的山民：“他们服用了残留的控制药剂，失去了自主意识，只知道要破坏药材运输。”刘阳明意识到，必须彻底清除残留的控制药剂，否则替代药材的供应始终会受威胁。
“沈若薇，能不能研制出‘解控药剂’？”刘阳明问道。沈若薇沉吟片刻：“药纹使的控制药剂是‘神经类毒素’，需要用‘甘草梢’‘远志’和‘石菖蒲’配制‘醒神汤’，但石菖蒲多生长在南方水乡，京城库存已告
