沉重的金属栅栏门将世界撕裂成两半。门这边，是死里逃生后粗重的喘息和压抑不住的啜泣；门那边，厮杀声、虫群的咔哒声和冷锋最后的吼声迅速远去，最终被更深沉的死寂吞没，只留下绝望的回音在管道中嗡嗡作响。
“锋哥……猴子……”张浩瘫坐在冰冷污秽的地上，拳头无力地砸着地面，指甲缝里塞满了黑泥，脸上混着汗水、血水和泪水。大壮靠着湿滑的管壁滑坐下来，巨大的身躯微微发抖，眼神发直。黑子则死死盯着那扇隔绝生死的铁门，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
李莉和刘媛媛互相搀扶着，脸色惨白如纸，眼泪无声地滑落。王钊用独臂撑着身体，望着铁门，喉结剧烈滚动，最终化为一声沉重的、无可奈何的叹息。赵海的惨叫似乎还在空气中残留，提醒着他们刚才的惨烈。
陈凡背对着众人，额头抵在冰冷锈蚀的管壁上，肋下的伤口因之前的剧烈动作而灼痛不已，但他此刻感觉不到物理的疼痛，只有一种冰冷的、沉重的无力感攥紧了心脏。他又一次失去了同伴，在绝境中做出了取舍，尽管那并非出于主动选择。
寂静如同实质般压下来，只有水滴从管壁渗落的滴答声，以及每个人失控的心跳。
不知过了多久，陈凡缓缓转过身。他的脸上没有任何表情，只有眼底深处燃烧着一种近乎冷酷的火焰。他不能倒下，甚至不能长时间地沉浸在悲伤里。
“检查伤势，清点物资。”他的声音沙哑，却异常平稳，像一块投入死水的石头，打破了令人窒息的气氛。
命令让几乎崩溃的众人下意识地动了起来。求生本能压过了悲伤。
张浩胡乱抹了把脸，挣扎着起身，和大壮、黑子一起检查彼此身上被怪虫咬出的伤口。幸好，那些虫子似乎毒性不强，伤口大多不深，但红肿疼痛，需要处理。李莉和刘媛媛强打精神，拿出所剩无几的消毒酒精和纱布，小心翼翼地为大家清理。
王钊清点着慌乱中带下来的背包。食物和水损失了一些，但大部分还在。武器也基本完好。那台老旧的笔记本电脑奇迹般地没有损坏，被陈凡紧紧抱在怀里。
“我们……我们现在怎么办？”刘媛媛的声音带着哭腔，一边给张浩手臂上的伤口包扎，一边无助地看向陈凡。
陈凡没有立刻回答。他举起手电，仔细打量他们所在的这个空间。这里像是一个废弃的地下泵站节点或者小型阀室，比上面的管道稍微宽敞一些，但依旧压抑。四周是粗大的、锈蚀的管道和阀门，空气混浊不堪，弥漫着更浓重的铁锈和化学试剂味道。唯一向前的路，是另一条更低矮、似乎向下倾斜的黑暗管道，入口处同样覆盖着恶心的粘稠物。
他再次展开那张救命的图纸。代表他们路线的虚线确实延伸至此，并指向那条更深的管道。旁边那个小小的闪电符号在此处变得更加清晰。
“地图指向这里。”陈凡的声音在狭小空间里回荡，“抑制装置的关键部分可能就在
向前，意味着更深的地底，更未知的危险，但也可能有一线生机。
没有人反对。栅栏门另一侧的惨剧抽干了所有的犹豫和侥幸。
稍作休整，处理完伤口，将所剩物资重新分配后，队伍再次出发。气氛更加沉闷，每个人都沉默着，眼神里多了几分麻木和机械。
陈凡依旧打头，率先钻入那条向下倾斜的管道。坡度很陡，管壁更加湿滑，必须手脚并用才能稳住。难闻的气味几乎凝成实质，每吸一口气都带着强烈的窒息感。
向下爬行了大约十几米，前方似乎变得开阔起来。手电光扫过，隐约照出一些规则的几何轮廓——似乎是废弃的机器和设备。
陈凡率先踏出管道口，落入一个相对宽敞的地下室。手电光柱划破黑暗，照亮了眼前的景象。
这里像是一个被遗忘多年的地下实验室或监控站。四周是布满灰尘和霉斑的实验台和柜子，一些玻璃器皿碎裂在地，残留着不明颜色的干涸污渍。墙角堆放着几个
